平手泛秀一時不知說什么好，兩輩子加起來這個人的名字在腦海里停留了幾十年，不過卻從沒想到對方居然是如此相貌。

皮膚白皙，嗓音輕柔，男生女相，這些形容詞組合到一起，似乎并不是什么正面的描述，不過集中于此人身上，卻展示出十分微妙的親切感。如果用網絡詞匯形容的話，那就是“治愈系”。

對方的容貌讓人覺得，凝視太久會失禮，泛秀不自覺便悄然將視線移開一點。

“我是該稱呼您竹中遠江守，還是半兵衛先生呢？”

“但在下卻只能稱您平手監物。”

竹中重治徐徐拜倒下去施禮，神態有種說不出的優雅和柔美。

這是個很有吸引力的人，無論是氣度還是容貌——泛秀心里這么想著，而后將他迎入了室內。

“多少人都延請不到的客人，突然出現在面前，這令我相當疑惑。”泛秀考慮到對方的心思，于是直截了當地說到。

“那些人無非是企圖說動在下入仕罷了。”竹中重治微微搖頭，“以名利相誘者，尚且可算是不避本心，至于企圖以‘天下大義’做幌子的人……連他們自己都不相信的東西，卻想用來說服別人，豈不是十分可笑么？”

“可是，如鄙人這樣什么都不談了，或許只是欲擒故縱的手段也說不定。”泛秀自嘲了一句。

竹中卻表示不贊同“在下自以為還是分得清人的。就以您在領內施行的舉動為例，不管目的何在，善政終究是善政。”

這就涉及了心理學和哲學的問題，泛秀不愿細談，于是問道

“您現在算是為哪一家效力呢？名分上是淺井，但實際卻在幫助織田……”

“在下如今只忠于自己的心。”

“果然還是決意要隱居了？”

“會這樣提問，真不像是平手監物的風格啊。”竹中沒有正面回答，“也許五年或者十年之后，在下又會厭倦了浪人的生活呢？屆時若是苦求入仕而不得，還望您關照。”

泛秀不覺莞爾。這才是真正的風雅之士啊。

而后又道

“其實……我也是為了一點私心，才會與您打交道。”

“噢？愿聞其詳。”竹中明確知道對方所說的與他人不同，所以神色不變，只是微微一笑。

“是這樣。”泛秀收斂起笑容，“犬子也漸漸到了開蒙的年齡，他自幼體弱，恐怕不能修習弓馬之道，所以我特地找僧人教他文學禮法。不過還需要一個武家的前輩來指導。”

“令郎啊……”竹中眼中閃現出一絲期待之色，旋即又消失下去，“可是您為何會找到鄙人呢？”

泛秀微微嘆了一聲，道“要這個舞文弄墨的學者不難，但武家更需要的是把書卷上的心得發揮出來。另外為人之道，也更需要師長指點。說來慚愧，近年來事務繁忙，一直無暇照顧家人，有愧啊！”

進入慈父模式的男人，令對方不知該如何答話。只能岔開話題說

“監物大人，您還沒問過鄙人此行的目的呢？”

“噢……這倒是我疏忽了。”

“若是不等您發問，我就主動道明的話，豈非顯得太不自矜了么？”竹中調笑道。

“正是。”

于是泛秀正襟危坐，煞有介事地欠了欠身，問道

“竹中先生此行，有何貴干呢？”

“貴字不敢言，不過或許能為織田尾張守稍解憂愁。”

“那……之前并沒聽說您去過伊勢，想必就是近江了？”

“正是。您上次遞給蒲生家的信息，這次在下是為他們回復而來的。”

“蒲生家您也很熟悉？”

泛秀微微有些驚訝，雖然早已知道竹中重治善于結交，不過這個范圍還真是夠廣啊。

“三年前，在下還身處美濃齋