“各位大人，各位老爺饒命啊，小人也是迫不得已啊！”

盜賊趴在地上連聲叫屈。

“下一句是否要說(shuō)你上有老母需要奉養(yǎng)，下有妻兒食不果腹呢？”

“這個(gè)這個(gè)……大人您還沒(méi)聽(tīng)我說(shuō)就能知道啊……”

“真是讓人為這種職業(yè)的想象力感到遺憾啊。”汎秀搖頭隨意吐著槽，“上次不是成功偷走了幾十貫了么，難道還不夠你供養(yǎng)家人？”

“因?yàn)閮e幸成功了一次，所以才會(huì)鬼迷心竅繼續(xù)偷下去啊……”

這幅猥瑣和怯懦的腔調(diào)，還真像是市井之中，不知何處冒出來(lái)的小賊。

“不過(guò)……能夠在這幾位先生手上盜走金銀，怎么可能是一時(shí)起意的普通小偷呢？而是手法高超的大盜才對(duì)吧。”

平手汎秀盯著那個(gè)抱頭蹲在地上的矮小男子，腦中不免想起一些野史或傳記中的主人公來(lái)。東方文化圈里，永遠(yuǎn)不缺乏飛檐走壁劫富濟(jì)貧的俠盜藝術(shù)形象，不過(guò)看眼前此人，似乎并無(wú)那種氣質(zhì)才對(duì)。

提起這個(gè)丸目長(zhǎng)惠和疋田景兼兩人都有些汗顏，上泉信綱反倒是面無(wú)異色，直言不諱“大約是半月前我們剛走到伊勢(shì)國(guó)的時(shí)候，在町中被竊走錢袋，里面大約有金幣二十枚，發(fā)現(xiàn)之后，卻追不上此人。聽(tīng)說(shuō)這些盜賊在京都和近江一帶經(jīng)常出沒(méi)，所以才——”

“那這幾天……”

“靠著典當(dāng)了一把太刀，才支撐過(guò)來(lái)。”

典當(dāng)太刀？

饒是如此落魄，上泉也只是自嘲地笑笑，不以為意。

“半個(gè)月前？那時(shí)候小人還在攝津國(guó)呢，怎么會(huì)跑到伊勢(shì)國(guó)去呢？您也是看錯(cuò)了呢……”

“長(zhǎng)期修習(xí)劍道的人，只需要觀察動(dòng)作，就絕不會(huì)看錯(cuò)。”丸目長(zhǎng)惠的話里包含著強(qiáng)烈的自信，讓不明就里的聽(tīng)眾也很難對(duì)他的結(jié)論產(chǎn)生懷疑。

“不過(guò)……”汎秀指著嫌疑犯人說(shuō)，“就算抓住此人也未必能追回贓款吧？難道有人會(huì)帶著幾十枚金幣出來(lái)行竊嗎？”

沼田佑光上前一步，插話道“殿下，聽(tīng)說(shuō)近畿一帶，有些結(jié)黨為眾的盜賊，是忍者出身，專以金銀或者貴重品為獵。不過(guò)我也只是耳聞而已……”

忍者出身，結(jié)黨為眾。

雖然他只說(shuō)是耳聞，但是這種本該是私密的組織，能夠讓人“耳聞”，就已經(jīng)說(shuō)明其影響力了。

汎秀臉色開(kāi)始嚴(yán)肅起來(lái)，這就不僅是單純的治安問(wèn)題了，很可能背后還有某股勢(shì)力。

“哼。”眼看著抵賴不成，那盜賊也索性不再繼續(xù)裝下去，而是不屑地哼了一聲，“就算抓住了我又怎么樣呢？就憑你們是不可能勝得了我們老大的……”

丸目長(zhǎng)惠頓時(shí)大怒“難道你沒(méi)聽(tīng)到嗎？我的師傅就是新陰流的上泉伊勢(shì)守大人！”

“什么新陰流什么上泉之類，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！要當(dāng)真那么厲害上次怎么會(huì)被我得手呢？今天也只不過(guò)是我不小心罷了！”

“你——”丸目長(zhǎng)惠瞪圓了眼睛盯著他，卻毫無(wú)辦法。對(duì)方所言是事實(shí)，不容反駁，要?dú)蜻@個(gè)沒(méi)有反抗能力的人一頓，又不符合“劍豪”的作風(fēng)。

另一方面，剛才丸目話語(yǔ)中只說(shuō)到了上泉信綱，仿佛上泉才是在場(chǎng)最值得一提的人，這令平手汎秀身后的幾個(gè)武士頗有些不滿。所謂的劍圣在愛(ài)好武技的人眼里或許有著崇高的地位，但除去這個(gè)光環(huán)之外，也不過(guò)是個(gè)失去領(lǐng)地靠人接濟(jì)的浪人罷了，有什么資格與一萬(wàn)石以上的領(lǐng)主相提并論呢？

“平手監(jiān)物殿下的名號(hào)，能夠令整個(gè)駿河恐懼，不知你的首領(lǐng)，比之今川治部如何呢？”如此逼人辭鋒居然是出自沉默寡言的姬武士井伊直虎。

汎秀聽(tīng)出一點(diǎn)不太對(duì)勁的情緒，向身后眾人掃了一眼，沉聲道“何必要與他說(shuō)這些？爭(zhēng)論這些虛浮名頭，徒然無(wú)益。”

“是。”姬武士垂首相應(yīng)，聲音似乎有些黯