次、德山秀則等，頗有得遇明君之感。

汎秀撫著胸口，止住咳嗽，又飲了一口熱茶，方才伸手向眾人示意“小病而已，不足掛心，還請諸君各自嚴守崗位。”

“殿下……”

“此……咳咳……此為將令，不需要我復述吧！”汎秀扶著姬武士的肩膀，靠著墻壁坐下，又吩咐到，“彌兵衛（淺野）去把地圖拿過來。九郎左（河田）、上野助（沼田）留下、彌八（本多）留下，也一起聽聽探回來的消息吧！”

眾人哄然稱是，各自領命不提，少頃，室內復又清凈下去。

“界町的人已經回報，最近半月之內，四國方面的商賈來往甚多，運輸船數目亦上漲了六成余。”

中村一氏一直侍立于側，直到受到命令，這才彎腰前趨，邁出幾步碎步，雙手將寫著簡報的泛黃紙張遞向平手汎秀，而后再退兩步，復又站直身軀。

“嗯……”平手汎秀伸手接過，卻并未多看，只是抬頭看了看中村一氏，狀似無意地問道，“你有什么看法么？”

“在下只知奉命行事，豈能越俎代庖。”中村一氏面上殊無表情。

“隨口說說而已。”

“在下不敢。”

“難道接下命令之后，就不知道自己思考嗎？”

汎秀提高了半個語調。

中村微微愕然，片刻之后，躬身稱是，答曰“四國物產貧乏，難以維持遠征糧餉。三好家若調集大軍，再渡海逆襲京都，勢必要從附近商人那里購入物資。故而只需監視界町，即可提前判斷敵方動向……”

“你是這么想的嗎？”

“這是殿下您的高見。”中村不解其意，更不敢胡言亂語，只能是沉聲道出事實。

“如此‘高見’啊……咳……”平手汎秀頷首輕笑，又引起幾聲咳嗽，接著伸手向端坐不語的河田長親與本多正信示意，“你們沒有什么看法嗎？”

二人對視一眼，面上俱是頗有尷尬之色。支吾半許，終是河田長親身份更為親近些，出言說道

“三好家若調兵前來，必然需要經由界町引進物資，這斷然是不錯的。但反推下來，商賈向四國流通，卻未必一定是三好家的調動。比如此時年末的時候，商貿自然會集中于海道，又有何異常呢？”

汎秀輕輕點了點頭，似是認同。扶桑作為華夏文明的分支，歷來是極重新春的，下層武士百姓都有年積攢至此時消費的習慣，商家自然也是這時候最為活躍。

“但冬日農閑也是大名整頓軍務的時機，三好若是暗中囤積軍糧，以待出兵，恐怕不妙。”本多正信應和幾句，而后看了看汎秀的臉色，才小心翼翼地補充道，“只是我們仍然不能判斷敵方究竟何時會……”

“若是本家的情報能覆蓋到四國島上……”

沒人接下這個話題，因為“若是”，“假設”這些東西，根本毫無意義。

當日平手汎秀認為只憑商賈動向就能預判三好異動，是出自政治眼光。政治本身錯綜復雜，環環相扣，需要的不是準確的零散信息，而是判斷出環境總體趨勢。但軍事卻不然，沒有細致的情報和清晰的計劃，根本無以成事。

而這正是目前所或缺的。

以商賈的行動，只能大概判斷出三好家可能開始行動了。但是究竟組織多少兵力，何時出發，卻都無從判斷。

“我當日言語過于托大，爾等盡皆只當不知么？此非忠臣所為啊。”平手汎秀閉目撫額，半開玩笑地斥責道。

“殿下的遠見卓識，我等不敢妄加猜度。”河田長親。

汎秀聞言笑罵“你我相識近十年，還不知我是厭惡諂媚之人嗎？”

“可是殿下，這并非諂媚啊。”河田俯身告罪，而后正色道，“我雖然也曾經自負機智，但是與殿下的見微知著相比，卻還相差甚遠。當年殿