平手汎秀對面前送上門來的兩個人才十分重視，但也不可能整日盯著這兩個家伙，不做別的事情。囑咐了服部秀安派人監視之后，汎秀就回到了一個守護代應有的節奏。

平手家善政務的家臣基本都派去了檢地，而善軍務的家臣則正在從事附近地形的勘查，這兩件事都十分重要，馬虎不得，汎秀也得定時追蹤進度。除此外，與幕府和織田家常規來往的信件需要保持，對其他相關戰線的情況也不能不加以關注，雜合眾和根來寺在和泉國內的滲透情況也要設法弄清，一時大概只有淺野長吉負責清掃岸和田城的事情是用不著親自過問的……總而言之是分身乏術。

至于木下小一郎和小西行長，前者只是其兄的副手，領著二百石的陪臣，堪堪算是踏過了中級武士的門檻；后者更只是界町一個二流商會的后人，而且是無繼承權的次子。這兩個普通人只要跟家里打好招呼，消失多久都不會引發什么注意。

初入和泉的平手家雖然規模不大，但風氣卻頗為勤勉進取。隨著文武官員的工作，各項事務忙而不亂，有條不紊地逐漸開展。

岸和田城慢慢清理干凈了，隨著軍隊的入駐和巡查，治安迅速恢復。城下居民也放下戒心和恐懼回到原本的生活當中，藏匿逃隱的人也都出來露面了。幾十家國人眾各自按法令回到鄉土，不管是否心懷不滿，總是不會立即就爆發出來的。

在這平凡而忙碌的步伐中，約定的十日時間，轉瞬即逝。

平手汎秀又一次在相同的地點迎來了相同的客人。

不知道這兩個小家伙花了這些時間得出了什么結論呢？想想真是令人期待。

……

“在下木下小一郎拜見平手監物大人！”

“在下小西行長拜見平手監物大人！”

明明只經過了旬日，但在汎秀眼里，面前的木下小一郎和小西行長二人的氣質卻頗有提高，變得更加干練和自信了。

這讓他有些訝然。

根據服部秀安的回報，這十天里，兩個小家伙只是走訪了和泉國內的許多商人、僧侶和農人，沒有得到什么高人指點，更未經歷過任何奇遇。

可是人的氣場，怎么會在如此短期內就發生肉眼可見的改變呢？

只能理解為，這兩個頗具潛力的武士（雖然現在還有一個是商人），直到今天以前，一直都未能得到足夠的培養和鍛煉。恰好這十天功夫，他們又做出了足以自驕的東西。

上一次見的時候，木下小一郎很沉穩謙遜。但那種“穩”卻多少帶著一些自卑和惶恐之意。但今天卻有點恭而不諂的意思了。

還有小西行長，他原本就有種少年人初生牛犢的精氣神，然而那時候可以說是無知無畏，現在則可以說是知難而上。

汎秀越發感興趣，于是也徑直就說

“我猜爾等也不愿多做寒暄，那便直接進入正題吧。不知道彌九（小西行長通字）你對三個問題，都已想出答案了嗎？”

“借您吉言，小人與木下大人苦思冥想十日，終于略有點成果。”

小西行長立即就回答了。他的腦袋低低沉下去，看不清臉色。但話語中儼然帶著胸有成竹的含義。一旁的木下小一郎，也是與有榮焉的樣子。

“既然如此，就講出來看看吧。”

“是！”小西膝行兩步，從懷中取出折疊的宣紙，展開鋪在地上，伏身指向一處地點，說“監物大人的第一個問題是，在岸和田城南部筑城的合適地點。在下已經找到。”

汎秀身稍前傾，便看見對方拿出來的是一副手繪地圖。圖雖有點潦草，但包含了畿內五國和附近地域的山水城町，重點標注了同行道路和貿易據點。看來這應該是界町商人那里流傳的地圖。

再一細看，小西行長手指的，乃是岸和田城以南約六十町（大約5k處的