阿波的勝瑞城，已經(jīng)在這片土地上佇立了三百余年，歷來(lái)作為細(xì)川氏四國(guó)分支的主城存在。不僅是當(dāng)?shù)氐恼魏徒?jīng)濟(jì)中心，更是整個(gè)四國(guó)島上最有名的一處據(jù)點(diǎn)。
這據(jù)點(diǎn)建在沖擊平原上面，控制著四國(guó)最重要河流——吉野川的入海口，同時(shí)也通過(guò)東北方向的兩座支城，監(jiān)視瀨戶(hù)內(nèi)海的動(dòng)靜。以此為據(jù)點(diǎn)，進(jìn)可借水路威脅和泉、攝津、紀(jì)伊，退可據(jù)岸自守，阻擋近畿方向的不速之客。
城占地極廣，東西約十八町（2千米），南北約十四町（15千米），外部圍繞著十間（18米）寬的水堀。其下寺社、市集、職人屋敷不計(jì)其數(shù)，欣欣向榮，一片繁華。城西設(shè)置著四國(guó)島上難得一見(jiàn)的馬場(chǎng)，另一邊則建有港口。
多年前，七代城主細(xì)川成之，風(fēng)流倜儻，博學(xué)多才，被譽(yù)為是“東山文化”的代表人物之一，在其影響之下，許多公卿、僧侶、學(xué)者、詩(shī)人、書(shū)法家、畫(huà)師、連歌者、藝人都積極前來(lái)交流，使得此地被稱(chēng)作是四國(guó)的“小京都”。
時(shí)過(guò)境遷，如今姓細(xì)川的大人物們都紛紛跌落了，當(dāng)前城主是三好義賢的兒子三好長(zhǎng)治。只不過(guò)十五歲的長(zhǎng)治也沒(méi)什么實(shí)權(quán)，真正說(shuō)話(huà)算數(shù)的，是家宰筱原長(zhǎng)房。
這人此刻規(guī)規(guī)矩矩地正坐在勝瑞城的二之丸里，穿戴得一絲不茍，右手握著一支竹筆，飛速地在文件上寫(xiě)著自己的處理意見(jiàn)。每完成一張，便放到一側(cè)，由小姓們整理成疊。
時(shí)未過(guò)午，他的右手邊放著三十多封文書(shū)了，厚厚堆成一摞。但下人仍在不斷送來(lái)新收到的信件，整齊地置在左方，事情好像永遠(yuǎn)也處理不完。
在他辦公的這間屋敷對(duì)面，是一座由京都藝術(shù)家們聯(lián)合設(shè)計(jì)的“枯山水”庭院，堪稱(chēng)東山文化的結(jié)晶，扶桑的國(guó)寶。但現(xiàn)在這庭院好像有些缺乏保養(yǎng)，裝飾用的灌木是真的有點(diǎn)“枯”了，石子累成的假山微微有點(diǎn)變形，沙盤(pán)上人為劃出的紋路也淺了許多。
不是筱原長(zhǎng)房不懂藝術(shù)沒(méi)有審美，實(shí)在是事有輕重緩急，顧不過(guò)來(lái)啊。
目前三好氏的殘余勢(shì)力范圍內(nèi)，還有大概三十萬(wàn)領(lǐng)民存在，平均每天會(huì)產(chǎn)生六七十件需要裁決的政務(wù)。大到組織軍隊(duì)對(duì)抗織田的入侵，小到一町步（約15畝）土地的爭(zhēng)端，筱原長(zhǎng)房事必躬親，不分巨細(xì)。
因?yàn)楝F(xiàn)在是特殊時(shí)期，每個(gè)不起眼的小事，都有可能引發(fā)難以想象的動(dòng)亂，必須防微杜漸。
筱原氏本是近江人，自稱(chēng)出自橘氏，為三好效力已有數(shù)代，被授予木津城的領(lǐng)地。長(zhǎng)房本人又屢建功勛，掙到了上桜城的家業(yè)，把世襲領(lǐng)地交給了弟弟。但他執(zhí)掌大權(quán)以來(lái)，就很少回自己的居城了，日常都住在勝瑞城的二之丸辦公。所有送過(guò)來(lái)的文件，都由他過(guò)目之后，篩選出來(lái)，寫(xiě)上處理意見(jiàn)，再象征性地送給三好長(zhǎng)治簽字畫(huà)押。前來(lái)申訴和覲見(jiàn)的領(lǐng)民，也需要經(jīng)過(guò)他的鑒別和問(wèn)詢(xún)，才能進(jìn)入本丸。
筱原長(zhǎng)房也知道，這會(huì)讓那個(gè)孩子產(chǎn)生極大的逆反心理，但時(shí)局這么艱難，危如累卵，一切都是無(wú)奈之舉。
外人覺(jué)得三好家還保有阿波、讃岐、淡路三國(guó)之地，堪稱(chēng)死而不僵。唯有親身處在期間的人才能知道，這地主家的最后一點(diǎn)余糧，實(shí)在守得不易。
三好的嫡流現(xiàn)在處于一個(gè)很尷尬的情況，家主義繼投靠了敵人，家臣們卻隨著長(zhǎng)逸退回了四國(guó)。這些面對(duì)織田屢戰(zhàn)屢敗的殘兵，占據(jù)了許多資源和話(huà)語(yǔ)權(quán)，令本土支流的人馬都很不滿(mǎn)意，兩邊經(jīng)常借故產(chǎn)生些雞毛蒜皮的沖突。那些忠誠(chéng)度不高的外樣，也都因三好的連番失利而蠢蠢欲動(dòng)。
筱原長(zhǎng)房竭力地維持住局面，不讓任何一條隱患暴露出來(lái)變成現(xiàn)實(shí)。但他只能當(dāng)個(gè)裱糊匠，治標(biāo)不治本。因?yàn)槊徽圆豁槪頌橹}的家臣，想要當(dāng)?shù)彰}的家，無(wú)論如何是說(shuō)不過(guò)去的，他現(xiàn)在根本不敢有什么太大的動(dòng)作。
歸根到底還是需要在對(duì)外作戰(zhàn)上建立聲望
