平手汎秀率領六千五百人的第二波部隊登陸四國，是在元龜元年（1568年）六月初七的早晨。就在這之前半日，占據土佐國半數領地的長宗我部元親，毫無預兆地在一夜之間組織起了七千“大軍”，輕裝簡陣，殺入阿波國北部，做出威逼勝瑞城的姿態。

留守大將見狀立即派人請援，傳令兵快馬加鞭，兩個時辰跑了六百町（60公里），將求援信送到軍中。

這個消息來得是如此出人意料，令前線的筱原長房軍瞬間就人人思歸，士氣潰散，戰心失。

事情實在是太突然了。

阿波國由于靠近畿內，水利也還算不缺，又有海運之利，一向經濟是比較發達的。而土佐在外人看來完是百分之百的窮鄉僻壤，人跡罕至的化外之地。

所以盡管長宗我部、安藝、本山諸家勢力這些年在土佐國斗得熱鬧，但一直受到忽視，沒什么名氣，更沒人想到這些山溝里的鄉下人也能參與到爭霸當中。

這下長宗我部元親可謂是一下子威脅到了筱原長房的基本盤，令人既驚且怒。

筱原長房和及其親信屬下們，幾乎都來自于阿波國北部的吉野川流域，他們的故鄉、家小和祖墳都在這一帶，根基深深扎在本地。也正是因為此，他們這些“四國派”才會更關注于本土利益，對于三好三人眾的逆襲計劃不感興趣。

最近幾年雖然說是三好家衰落了，受到了足利義昭和織田信長的討伐，不能再像以前那樣出去耀武揚威了，但本地人對保境自守還是很有信心的，除非織田信長親自帶著五萬以上軍隊前來，否則阿波變不了天。

隔著一條瀨戶內海，著名的絕世智將平手汎秀，也只敢避實就虛跑去打西贊岐。想不到竟是土佐的長宗我部元親，這個名不見經傳的鄉下勢力，跑過來挑釁來了，這還了得？

筱原長房等人想不通其中的原因，但第一反應就是要回師報仇，把長宗我部軍撕成碎片。至于正在眼前的另一個敵人就被暫時拋之腦后了。畢竟平手汎秀只是攻占淡路、覬覦贊岐，尚不足于威脅到阿波一國的豐饒之地。

勝瑞城只留著不到一千的留守士兵，而且大多是老弱病殘，面對來勢洶洶的進攻恐怕很難守住太長時間，于是筱原長房也沒多糾結，得到消息之后，當即就不顧平手軍的威脅，順應人心，帶著麾下將士折返阿波。

將心比心，西贊岐國人眾顯然也在為自己的家鄉擔心，所以筱原長房允許他們不必回撤，自行與平手軍作戰，正好起到斷后的作用。

還有三好長逸那批人，始終都是個不安定因素，干脆也留在這里吧。他的那一番計略謀劃就無法配合演出了，讓他一個人自己折騰吧。

這樣一來，形勢忽然又急轉直下。

筱原長房帶著一萬兩千人拔營而去，現在前線只剩下西贊岐眾的二千五百人，加上三好一門眾的三千余兵。而平手汎秀已經有五千先鋒占據了城池，后續還有六千五百人正在趕過來。

……

三好長虎在坂東信秀的描述里得知了前因后果，足足在原地怔了好幾分鐘，然后勃然大怒，一躍而起，憤恨地抽出腰間長刃，揮手將面前的小矮方桌砍作兩斷，破口大罵道“這賊子，真是膽大包天！”

也不知道他口里的賊子，是指的長宗我部元親，還是筱原長房，或是平手汎秀。

他一邊罵一邊砍，又補了好幾刀，徹底把小方桌變成了一堆報廢木材，刀刃上也起了卷，還猶然不解恨，卻也無法抒發出來了。

筱原長房沒有第一時間把消息同他分享。三好長虎反應過來的時候，大軍已經悄悄走了小半個時辰了，唯有鄰側的西贊岐眾還沒動靜，故而長虎也沒第一時間動向。

而三好長逸一直就這么靜靜地看著兒子，神色沒什么變動，待長虎稍稍安定下來，才若無其事地擦拭了一下身上