離去之前，正事說完之后，信長忽然又補充了一句“多日不曾見了，阿犬最近身體還好嗎？她自幼體弱，也不知道在和泉是否過得習慣。”

從今日早晨碰到以來，也就在說這么一句話的時候，他渾身上下都舒緩開，臉上沒有故意作出的偽裝色，而是心平氣和地看著自己的妹婿，語氣也不再是冰冷的質疑或決然的命令。

就好像是真的只是，隨意拉幾句沒營養的家常話一樣。

平手汎秀微微愣神，有些錯愕。

這種普通人親戚之間最平凡的對話，在位高權重的武家門第里，卻已經好久沒出現過了。驟然聽到，還真是不太習慣。

幸好這話本身還是不難回答的。

片刻之后，汎秀回過神來，神情間也少了點拘謹，隨口回答說“勞您費心了！我現在的居所臨著界町，條件要更方便，隔三差五就能買到肉食。也許正是因為這個，阿犬她這段時間要顯得比以往稍微更好一些?！?

扶桑自千年前以來，一向有著官方的“肉食禁令”，這個禁令雖然沒有百分之百的嚴格執行，但通常情況下人類也不會公然違反。

不過，隨著歐洲人的出現，“食肉能夠強身健體”的說法漸漸流行開了，在九州、近畿等靠近海岸的地方開始出現售賣牛肉的風氣。盡管有些古板和傳統的人對此十分抵觸，但織田信長顯然既不古板也不傳統，平手汎秀更不用說了。

故而這話立即得到共鳴。

“不錯，南蠻人的優點，一定要加以學習?！毙砰L頷首表示贊同，然后又問到“我那外甥可長得高壯了些？還像以前一樣喜歡讀書嗎？”

聽了這話，平手汎秀不由得發出一聲低嘆“唉，言千代丸啊，始終還是顯得稍有些瘦弱，飯量也及不上同齡人……不過細心照料之下，好歹是比以前要強一點了！這小子識文斷字倒是頗有天賦，已經差不多能獨立閱讀古書了，然而騎馬卻至今踉踉蹌蹌……”

信長一反常態地耐心聽完了這絮絮叨叨的一段話，不斷地點頭或者搖頭，到了最后才總結評論到“不可，不可！雖然這孩子將來元服后就能做大將，用不著身先士卒，但連基礎的弓馬劍術都不能精通的話，是會被家臣們輕視的！這一點上你必須硬起心腸，嚴格要求！”

汎秀連忙表示“的確如此！您說得太對了……”

可信長卻仍不太滿意“我可早就聽說過，你對孩子一向是過于驕縱溺愛了，甚至都沒怎么打過板子！這怎么能行？你得學學我，奇妙丸（未成年的織田信忠）雖然是嫡子，但該教訓的時候我一樣教訓！”

“是！是！是……”平手汎秀敷衍了幾句，然后觀察了一下對方的表情，壯起膽子調笑到“但是您也只對兒子如此吧，五德公主好像從來沒有被管教過啊……”

“唔——”

信長一下子被嗆住，竟不知該怎么反駁。

他瞪了平手汎秀一眼，卻見到后者只是滿臉的無辜神色。

尷尬了一會兒，信長先是“哼”了一聲，接著忽然轉而大笑，高聲說到“嫡子是繼承家業的關鍵，當然要精心培養，女兒卻遲早是人家的妻室，就算養出個女魔頭來，受害的也不是我自己，哈哈哈……”

平手汎秀愣了一會兒，也被這種大膽的言辭弄得忍俊不禁。

兩人對坐著一齊發笑，仿佛芥蒂和忌憚消，仿佛彼此試探和利益交換都沒發生過，仿佛從一開始這就是大舅哥與妹夫之間的訪親活動。

……

拜別信長之后的第二日，平手汎秀又應約參與了來賓規格極高的能劇表演會。果然如信長所言，五大攝，七清華，十二家頂級公卿門第的家主，部都“屈尊”前來拍織田家的馬屁。次一級的大臣、羽林級別的，更是來了數十人。其中汎秀能認出來的，也就只有去過尾張，跟平手政秀打過幾次交道的山科