構建在田野浦軍港旁邊，以海路取得補給的平手軍大帳之中，每日迎來送往，總有十幾個訪客。許多不得志的當地豪族乃至浪人，托關系尋上門企圖尋個前程，他們雖然沒本事在平手刑部面前露臉，但拐著彎多半是能找到巖成友通、安宅信康的，怎么說以前都是分屬同僚嘛，相互頻繁聯姻，總有幾分親戚血緣在。

相比之下，僅僅在西面六十町（約65公里）之外，西土佐與南伊予交界處的中村城附近，盡管也聚集了數以千計的士卒，卻是另外一副景象。

一條兼定已經兩天兩夜沒有合眼了。

敵軍都還沒打上門，自己人卻先拔刀相向，視若仇讎，分成了兩派，擺出彼此敵對的趨勢，圍繞中村城為核心，打成一鍋亂粥。

如此局面，真是讓人怒發沖冠而又痛苦萬分。

為什么會這樣呢？

以前被京都宗家的遠房族弟明著暗著訓斥了幾次，原本是不以為意的——盡管宗家的繼承人門第顯赫官運亨通，不到二十歲就當上從二位權大納言，終歸是無兵無錢的公卿，不能派人到土佐來跨省執法。

以前也被大內、尼子、毛利等強敵侵略過，打了不少敗仗，甚至好幾次逃到九州和近畿去，不過最終都是發揮名位優勢，通過外交斡旋，講和停戰，然后趁著對方精力轉移到別處的時候，回到中村城，御家復興。

今天的形勢卻完不一樣了。

平手汎秀指揮著大軍而來，左手打著代替幕府經略四國的旗號，右手握有一條內基的親筆信，“邀請”一條左少將上洛出任權中納言一職，顯然是不容拒絕的。

更要命的是，正好昨日凌晨收到九州急報，自家一向引為外援的岳丈大友義鎮，居然陰溝里翻船，在今山慘敗給了兵力遠遜的龍造寺隆信！

六萬對五千，豐后三老等宿將齊出，著名的“雷神”戶次鑒連親臨前線，這也能輸？六萬可能只是號稱，或者是充斥了大量臨時征召的農民，但以前壓制北九州，激戰毛利家的精銳旗本們，不是也都傾巢出動了嗎？

究竟是兵將們腐化墮落了，還是龍造寺家突然變強了？

不管是什么原因，對于一條家都不重要?，F在關鍵問題是，北九州肯定是人心浮躁，暗流涌動了，大友家收拾爛攤子少說也得一兩年功夫，這段時間八成不會在四國方面投入精力。

原來指望老泰山火速解決龍造寺之后，能分個幾千人來中村城鎮場子的，看來是指望不上了。

求人不如求己，一條兼定當即命令領民們抓緊秋收，準備作戰，隨后又召集了家臣，聲稱決不妥協，堅決反抗，就算同時得罪京都宗家和幕府將軍，也要拼死抵御平手汎秀的入侵。

但收到的回應令人心下驟涼。

四大譜代家老里面，羽生道成、為松左馬、安并直敏三人都始終低著頭面無表情一言不發，用沉默來表明心意，而常居在中村城二之丸署理政務的筆頭宿老土居宗珊，更是直接稱病不來出席了！

反倒是外樣國人們，雖然也有少數人攝于家老們的權威不敢發言，但依岡左京、大塚八木、江口玄番等數十名豪杰都慷慨激昂地支持抗戰。

真乃疾風知勁草，板蕩識誠臣。

危難之際，才知道誰是忠義之士！

可惜覺悟得晚了，現在的形勢有些微妙。

中村城本丸里的親兵，是一條兼定可以直接掌握的。聚集外郭的國人眾們，目前看來也都值得信任。然而——

在兩者之間，二之丸、三之丸中駐守的，都是四大家老為首的譜代軍勢，而這些人似乎并不可靠。

見此情形，一條兼定猶豫難訣，不知是否該徹底與譜代家老們反目。

可是，支持出兵抵抗的國人豪杰，生性耿直悍勇性烈如火的依岡左京，卻忍耐不住，當場提出了質問“今日聽到坊間