平手汎秀選擇了一個最合適的時機去插手四國西部事務，各個方向上的敵人和盟友都無暇分身，只能隔空喊幾句話來彰顯存在感。

進入深秋之后，肥前龍造寺隆信在今山合戰中令人震驚的勝利傳遍了列國，并且馬上被拿來與河越北條氏康、嚴島毛利元就、桶狹間織田信長來作對比。兩上杉、大內、今川都在戰敗后迅速衰落了，所以如今的大友義鎮也受到無數質疑。除了老家豐后之外，他們對豐前、筑前、筑后三國的掌握都出現不同程度的動搖，一時是顧及不到伊予的了。

而安藝吉田郡山城的毛利元就，似乎大概真的是時日無多了，據說各項權柄都在迅速向嫡孫毛利輝元手里逐一移交，這個關鍵時刻吉川元春和小早川隆景兩人當然要在中樞好好呆著，以安定遠近人心，各項軍事活動不得已暫定，連山陰的尼子復興軍都因此得以喘息，其他戰線就更是只能收縮了。

于是伊予就由河野氏自行處置，他們的嫡系血脈已經斷絕，如今的家督是毛利家強行扶植上去的一個近支八歲小孩，內部隱憂其實很嚴重。面對著平手汎秀以舊事為由頭的政治攻勢，河野家臣們無法達成一致，整日在湯筑城里扯皮。

尤其是筆頭宿老大野直昌的弟弟大野直之，野心勃勃狂悖不堪，主動勾結平手汎秀，領到一筆出賣節操喚來的銀錢，收買了好幾個貪圖財貨的同僚，在領內上躥下跳，飛短流長，蠱惑了不少人。

毛利家倒是也派了安國寺惠瓊過來，但此人顯然不能像吉川、小早川那樣壓制河野家臣，只能做些協調斡旋的事。臨時通知幕府弄一個正式守護的任命也是很麻煩的，足利義昭再怎么親近毛利，也不可能輕易將職役授予給非嫡系傳承的未成年人，那個小娃娃的正統性實在太低了。

唯一在平手汎秀計算之外的，是伊予國西部沿岸，握有一定領地的西園寺公廣。

此人得知一條家陷入內紛之后，立即傾巢而出，勸降二城，奇襲二城，強攻三城，一共取得了宇和、喜多、浮穴三郡的七個據點，約一萬五千石的地盤。

直到中村城的分贓大會開完，河田長親以平手家代役的身份，派人發布了諸般禁制，接替了防務，這才消停下來。

事后西園寺公廣得了便宜還賣乖，派人恭恭敬敬地過來問候，聲稱“聽說名滿天下的平手刑部大人來到四國平定逆臣，真是喜不自勝，鄙人很高興能為討伐一條家出一點力。”

如此行徑，令人氣結，卻又無可奈何。

對方是四國島上唯一一個內外關系都很穩定，沒什么明顯弱點的勢力。

伊予西園寺氏，雖然也是出自公卿名門，但與一條氏不同之處在于，早在南北朝時便與宗家分裂，從此失去了朝廷官位，相應也避免了受到京都局勢影響，走上舍名就實、獨立自主的發展路線。

當代家督西園寺公廣現今三十余歲，正值壯年，文武雙，勵精圖治，早已肅清了內部的不安定因素，外交上又依賴毛利氏，取得了足利義昭的認可。以他本人為首，加上十四名家臣，團結一致共同進退，并稱為“西園寺十五將”，在大友、毛利、三好夾縫里輾轉騰挪，始終堅挺不衰。

要說缺點就是地狹民寡，算上領內所有的青壯，也才能動員起三四千的軍勢，其中帶甲佩刀之士不足八百，平手汎秀手上這萬余人若是擺明車馬，大張旗鼓殺過去，對方多半是抵擋不住的。

然而，人家不曾被抓住過任何錯處，無口實之下怎可驟然興兵呢？

質疑河野家的守護資格，已然令毛利家頗為尷尬。來四國才不到三個月，就在西贊岐和東阿波各自布下釘子，如今又插手了一條家的內務，再得寸進尺，幕府說不定就會為了搞平衡而暗中打擊平手家了。

因此，不但不能攻打，還要大方地承認人家對于新領地的占有。

平手汎秀克