五月的海邊，氣候是很舒適的，即便是深夜時分，也絲毫不嫌天涼。

岸和田城下，街町東南數十步的偏僻角落，建著一座關得嚴嚴實實的大房子，門前小院子里，睡眼朦朧呵欠連連的鈴木小兵衛懶散坐在馬扎上，有氣無力憊怠至極，身邊三名身甲胄的士兵，也各自杵著長槍，背靠墻壁，堂而皇之的偷懶，只有兩個手無寸鐵，民夫打扮的窮漢，在忙著搬運整理用具，絲毫不敢放松。

畢竟都這么晚了，不可能有行人沒事干到這閑逛。

城里的風紀組，自平手刑部大人出征后也松懈了許多，更不會選在半夜出來巡視。

鈴木小兵衛，尾張武家子弟，平手氏家臣，知行一百三十五石，粗通弓馬，略識文字，現在和泉“警視廳”任職，為“警視總監”服部春安效力，專門負責監守各類囚徒，麾下私兵五人，與力八人，雇工七人，加上他自己，部門一共有二十一名成員。

在大家的普遍認知當中，“警視廳”這個新設的執法部門，并不是一個理想的“工作單位”。純粹搞民間治安嘛，雖然沒啥危險，但前程和待遇卻是遠遠比不了正式部隊的，里面大部分成員都是泥腿子出身，連武士都算不上，頂多是個富農階級子弟。

少數幾個有武士身份的，都是年紀太大，或者受了傷殘，才不得不退居二線。

那么，鈴木小兵衛這個根正苗紅，年齒正盛的尾張武士，怎么就分配到這了呢？

官面上說法嘛……

“我是平手家的一塊磚，哪里需要哪里搬。”“工作不分高低貴賤，都是為主公效力。”“干一行，愛一行，為天下大義貢獻微薄之力。”

而私底下，鈴木小兵衛卻一直十分憤懣，聲稱自己是受到“迫害”了。

這還得從那個叫做“加藤教明”的同僚說起。

他一介三河外人，機緣巧合，與戶田忠次、夏目吉信、伊奈忠家、本多正信、本多正重……等二百余人一道，歸在平手麾下。

那些外鄉人入伙之后的舉動各不相同。戶田、夏目獨善其身，不與人來往，也就引不起什么爭議。本多兄弟、伊奈忠次各有本事，脫穎而出，也不由得余者不服。

唯有這個加藤教明，似乎無甚起眼的才具和功績，看上去平平無奇，除了比較擅長奉迎上意外，沒見有什么優點。

鈴木小兵衛的曾祖父為平手政秀扛過槍牽過馬，據實可查的四代資歷。他被分到與加藤教明一個番隊里，成為戰友。身為傳統武家子弟，對這莫名其妙被加青眼的外人很是看不慣，陰陽怪氣的酸話可是沒少說。

后來，隨著主家的身份扶搖直上，大家也跟著雞犬升天。

成功上洛之后，鈴木小兵衛由資歷與苦勞，得百石之封，算是小小光宗耀祖了一把，然而加藤教明未見有何顯績，卻獲得二百石厚賜。

接著鎮守山崎城，擊退三好逆襲，再到進入岸和田城，初步建立軍制，鈴木小兵衛是一百二十石番頭，統轄百人，加藤教明是三百五十石，代理備大將，轄三百人。

再次是平定和泉，轉戰畿內，征討四國，錄前后功，大封群臣，鈴木小兵衛成為一百六十石，任番頭如原，而加藤教明已經六百石的正式備大將了。

最后，織田彈正遇刺，平手刑部反而借機騰飛，經過幾番變故之后，領地和軍隊大為擴張，于是鈴木小兵衛被提拔為一百八十石的代理備大將，終于得以指揮數百人；加藤教明則升到了八百石的勢大將，指揮近千人。

差距越拉越大，這不是最尷尬的。

最尷尬的是鈴木小兵衛所轄的“備”，暫歸到加藤教明指揮的“勢”里面去了。

早年嘲諷打壓為難過的后輩，如今成了高高在上的直屬上司。任何人心里顯然都是非常難以接受的。

忍不住抱怨幾句，也是難免。