七月十六日午前，河田長親帶領后援部隊到達前線，以長宗我部元親一千五百兵為主力，補充了山內一豐所部八百，命其攻擊武田勝賴的陣地。

一路上對方基本沒有什么值得一提的反應動作，片刻之后殺到陣前，發覺只剩下一大堆空營帳，還有極少部分收尾正在處理收尾工作的。

眼前刀劍即將加身，面前明顯并非戰兵的這隊人馬立刻跪地舉手投降，乖乖做了俘虜。

清點統計，僅有一百一十人。

再稍加訊問，才得知武田勝賴那廝的消息十分靈通，早在天微亮時就離開了，想必是對方已經明白了整體形勢。

剛來到前線還沒嘗到甜頭的將領們顯然不能就此罷休，從上到下自覺加快腳步，沿著敵軍撤退的行動痕跡，向東迅速追擊。

于是短短數日之內，獵人和獵物的身份再次轉變。

程參與其間的佐佐秀成已經明白了事情始末，重新跟隨河田長親來到戰線。然后他完陷入了一片混亂的情緒之中，搞不清楚該以怎么樣的心態來對待這場合戰。他親眼看到了將士的浴血奮戰和慘烈死傷，這絕非是可以一笑了之的，但主動權的反復易手又無疑顯得很兒戲，很可笑。

來自尾張、美濃、甲斐、信濃各地的武士與農兵們，聽了領主的一個命令，就不得不把血肉之軀拋到刀劍交夾的地方，拿僅有一次的生命去博取微不足道的前程。但他們的努力和英勇并不一定能成為決定戰爭勝負的關鍵性因素。有時候領主們在政治和外交場合，反而能拿到比戰場上更多的東西。

聽說是本多正信——這個名字已經漸漸被列國的領主們所重視起來——他與石山本愿寺顯如上人的親信一道前往北陸，處理了僧人內部的中樞與地方之爭，并且讓一向宗與上杉謙信在能登、越中問題上達成議和。

換而言之，今年秋收以后，短則一二個月，長則半年左右，“越后之龍”就會重新把視線放到北信濃或西上野，與宿敵“甲斐之虎”再次交兵。

這至少可以牽制武田家兩萬部隊。

而在戰爭上擊敗敵方兩萬部隊，是何其困難的任務啊！

池田恒興大人心心念念要在戰場上為尾張人贏回武勛和尊重，甚至為此戰歿沙場，相比之下，究竟該算什么呢？

“武人的刀劍雖利，但世上更有無形之物，其利百倍于刀劍。”——這話是訂婚的時候，平手雪千代說的，估計是轉述其父的觀點。

當時大小姐見到佐佐秀成身長力大，弓馬嫻熟，眼底里甚是滿意，卻偏偏要說出上面那句怪話——聽小舅子說，這是一種叫做“蹭得累”的性情……

那種事怎么都好，姑且把風月事放在一邊，現在看起來，大小姐說的話還真的好有道理。

佐佐秀成感到自己的人生信條正在逐漸崩塌。

以往老爹所教導的一切，無論是刀槍武術，還是書卷軍法，曾經以為這就是武士身心的部，如今看來，似乎遠遠不是。

大軍疾行一晝，至遠江、駿河分界的大井川不到五十町（5公里），終于追上了規模較大的敵軍，協力斬殺敵首三百余級，因天色漸晚不得不停止行動。

渾渾噩噩，神思不屬的佐佐秀成一直就這么跟隨著劃水打醬油，雖然也親自彎弓搭箭射死了一名武田家的足輕組頭，卻無什么喜悅之心。

不過河田長親卻對小伙子說“閣下的英勇身姿，鄙人必將原原本本稟報上去，相信刑部大人知曉后定會無比欣慰?！?

這反而更令佐佐秀成難受了。

不僅僅是“受之有愧”的問題，而是更進一步體會到，有形的刀劍果真在“無形之物”面前不值一提。

在表面上，他還要竭力做出適當的禮儀和充分的矜持來。

河田長親當然能一眼瞧出來這位“新姑爺”似乎有什么心事，不過身