袁時中南下從內鄉碼頭上岸后，探明正有一支官軍朝這個方向急進，不必多說，這一定是南陽的官軍了。

不過袁時中尚有些疑慮，不知此時自己投順的消息是否已經到了南陽，這股官軍究竟歡迎還是阻截。

想了半天，他還是決定做一些防備。

內鄉本地的官軍并沒有得到任何關于小袁營是來歸順朝廷的消息，見流賊渡河而來，也是紛紛登城守戰。

不過小袁營兩萬多人，本地官軍數量只有幾百人，士氣上也不怎么樣，除卻那些老弱病殘外能操善戰者更不足兩百，打了沒多久就后繼無力，被破城而入了。

相較于闖營，袁時中的小袁營顯然更得人心。

闖營每破一城，幾乎都要將當地物資、人口擄掠殆盡，袁時中入城后首要之事，便是告訴所有人，此番他們是來投誠。

聽見流寇是來歸順南陽王朱由樺，且打的也不是闖營旗號，百姓和被俘的官軍，這才稍稍安心。

這天傍晚，袁時中得到新的探報，知道那支向此方向急進的官軍是由自己堂弟劉玉尺率領的，便放下心來。

袁時中打開內鄉大門，豎起朝廷大旗，把攻城時俘虜的官軍如數放出，然后才將劉玉尺一行人迎入城中縣署。

失散多年的兄弟終于等到了相見這天，兩人都很高興，帶著各自的部將勾肩搭背來到內鄉縣署正廳。

袁時中早叫人擺好酒宴，又喊來歌舞助興，同劉玉尺一邊吃喝一邊商量歸順朝廷的大事。

酒過三巡，袁時中道“吾弟此來，是不是受那朱由樺所托？”

劉玉尺點頭道“嗯，南陽王知道你要來，讓我帶上五百兩賞銀，給小袁營的弟兄們買酒吃肉，還特意囑咐我，一定要把你帶到南陽城，親自見你一面。”

聞言，劉玉尺有些受寵若驚，高聲道

“弟兄們，我早說過，在闖營咱們不受待見，可是到了朝廷這兒就大不一樣了，知道闖塌天嗎，現在人家可是正兒八經的副總兵了！”

“以袁爺的實力，當個總兵還不手拿把攥？”朱成矩也笑道。

“這位，是南陽王爺手下得力干將，如今洛陽的千總將官，雷大虎。”

順著劉玉尺的手，袁時中見到一名披掛著千總鎧甲的壯漢，便抱拳道“雷千總，日后你我可就是同僚了，還望能冰釋前嫌哪！”

雷大虎也道“不必客氣，我在做官軍前，也就是個種地的，只要為南陽王爺效力，那就是我兄弟。”

“哈哈，這位兄弟直爽，對脾氣！”袁時中大笑，心中很是舒服。

見這兩人這么快就對上了，一旁的張獻忠等人紛紛冷笑，張獻忠更是冷嘲熱諷道

“假仁假義，過不了幾日李自成就要追來，等那姓李的到了，只怕你們的南陽王被袁時中賣了還在替他數錢呢。”

看說話的是張獻忠，雷大虎等一應南陽營將校全都默不作聲，邊吃邊喝，靜觀其變。

“袁爺打算什么時候動身去南陽？”席間，雷大虎抓起一只雞腿，啃著說道。

袁時中哈哈一笑，道“這個不急，我小袁營初來乍到，自然有些事情需要處理干凈。”

說著，袁時中的眼皮向張獻忠那側抖了抖，劉玉尺心中明白，面兒上也不多說，只是拍掌叫道

“這戲子模樣不錯，只是不知賣藝賣不賣身？”

袁時中大笑，“賣身不賣身的，咱們兄弟想要了她，她還敢不給不成？”

本是轉移視線的玩笑話，卻沒想到袁時中當了真，劉玉尺當即神色一變，似笑非笑的道

“哥哥，待到了南陽，可要約束好小袁營的弟兄們，在南陽營的時候，王爺可是軍法嚴明，揉不得一粒沙子。”

“鬧出了