老越當然知道蕭靖和大商家的良好關系。

他這種人經常在縣內跑來跑去，早已修煉成了八面玲瓏的人精，什么大事小情不知道？

那些大商人雖然也要給縣里面子，逢年過節什么的也少不了各種孝敬，可那不過是為了圖個方便。誰都知道“小鬼難纏”，只有縣里上上下下各色人等的面子上都過得去，自家的生意才不會受到刁難，這也算是商人圓轉融通的本能。

要是什么時候雙方生出齟齬，人家也不怕你。就好比那鐘員外，誰不知道他背后有位前途無量的二品大員？他的小女兒還是這位高官很寵愛的妾室，萬一你把鐘家得罪狠了，都不用鐘員外上門，一陣枕頭風就能把小小的臺安縣整得生活不能自理。

話又說回來，老越來找蕭靖收稅也不算“捋虎須”。畢竟他蕭某人頂多是老虎身邊的狐貍跟班的黃鼠狼小弟，實在沒什么“虎威”可言，就算要“狐假虎威”，也輪不到他。

況且，課稅乃國之大事，縣里結結實實地占著道理。稅吏上門收稅本就名正言順，即便有人替鏡報說話，八成也不會說“不收稅”，而只能說“少收稅”。

老越早就知道蕭靖手里的籌碼。之所以登門拜訪還搞得這么趾高氣昂，無非就是想看看對方的底線，再決定之后應該怎么辦。

“公子所言也不無道理，報社確實有不少難處。”他故作沉思地想了一會兒才道“既如此，越某便讓上一步每月的廣告稅只抽兩成，如何？”

蕭靖心中一動。漫天要價著地還錢，正戲終于開始了！

面露難色的他掙扎了很久，方才艱難地道“既然縣里這么體諒，蕭某也不能不識抬舉。這樣吧，廣告稅可以抽走一成……哎，這已經是報社的極限了，再多，就真拿不出來了……”

蕭靖非常清楚對方的思路。老越不過是來“吃大戶”的，只要自己提出的條件達到了他最低的預期，之后又死咬住這條線不松口，那么對方八成也會認下這樣的結果。

老越對“一成”的提議有點不滿。他悠悠地道“公子，報社的同仁是很辛苦。可恕我說句實話，報社進賬也很快，可比那些辛辛苦苦了干了一個月還掙不了幾個錢的人強多了……”

蕭靖正色道“話不是這么說的。您也知道，我的同事很辛苦，我們的收入正體現了他們工作的價值。這是報社應得的錢，不是偷來的搶來的。大家齊心協力用辛勤的勞動換取報酬，不僅要耗費無數腦力，還要面臨生命危險……在這點上我的員工和別人并沒有分別，為什么要拿來和其他人比較呢？”

見蕭靖神色不悅，老越忙道“是我失言了。哎，說起來，公子若是能接受兩成，以前那些月份的收入咱們就可以一筆勾銷了。要是公子只能出一成，只怕少不了要向報社追繳之前的稅款。”

蕭靖哂然一笑。

這人還算有點分寸，沒拿報社之前未納稅的事來胡說八道。要說起來也賴他們自己，收稅的人都不上門，怪我嘍？

蕭靖好歹也是算得清賬的人。鏡報前前后后辦了近二十場廣告招商會，就按一場取一成算，最后收下來也是六千兩左右的款子。

補繳稅款雖然有點肉疼，可從長遠來看卻是值得的，至少落個手腳干凈。所以，蕭靖沒打算動用什么關系。反正這一刀伸頭縮頭都要挨，不如痛快點，省得將來有人翻舊賬。

老越還真是滑頭，以前那些稅款他也沒指望著能收回來，干脆拿來做個籌碼，即便空手套白狼不成，也能落下不少好處！

可惜，鏡報不是一錘子買賣。在指望著建立“百年老店”的蕭靖眼中，當然還是以后少收些稅更劃算。

“沒關系，補繳就補繳吧。”蕭靖苦笑道“蕭某總算有些朋友，就算眼下報社拿不出來什么錢，先找人借來墊上也還不難，以后掙了錢再節衣縮食地還上就是了。哎，