征得了老嫗的允許后，蕭靖一行進入了秦子芊住過的房間。

破舊得堪稱破敗的屋里沒有任何值得注意的地方。坑坑洼洼的地面不見被翻動的痕跡，斑駁起伏的墻上沒什么特別的地方，至于床鋪……土炕上只鋪著一層薄薄的褥子，根本就藏不下什么東西。

蕭靖蹙眉思索許久，開口問道“老人家，那位姑娘寄宿時可說過什么嗎？”

老婦人在一旁道“回公子，那女娃娃只和俺嘮了些家常，直到睡下也并未說什么要緊的。哎，也可能是俺年紀大了記性不好，忘掉了她的話，結果誤了公子的事……”

從著裝和仆從看，眼前的年輕人非富即貴，于是她的態度也是誠惶誠恐的。

哭笑不得的蕭靖寬慰了幾句便把目光投向了別處。

過了一會，他緩緩蹲在了墻邊，一雙手輕輕摩挲著墻壁，眼睛死死地盯著墻上的紋路，似乎想從上面“挖”出什么來。

以為姑爺魔怔了的隨從們正面面相覷呢，蕭靖突然面露喜色，一把撥開眾人竄到了外面。

夏家的人趕忙追了過去。想來姑爺應該是發現了什么，否則他的腳程又怎會如此之快？

追到近前，只見蕭靖在一片林子里像無頭蒼蠅似的東跑西顛著。領頭的人剛要開口，他又拔足跑出了近六、七丈遠。

沒辦法，追吧！

蕭靖在一根參天巨木前停下了腳步，隨從們緊趕慢趕地跑到了他的身后。

上上下下地端詳了一番，他的嘴里吐出一個字“挖！”

立刻就有人找來家伙，在蕭靖手指的地方挖了下去。

才幾下下去，挖掘的人便是喜道“姑爺，挖到了！”

一直盯著現場的蕭靖哪里還需要別人來報喜？他搶上一步從土里拿出了埋藏的物品，用手三兩下拂去了上面的土。

那是個油布包。

蕭靖的呼吸都變得有些粗重了。他用顫抖的手解開了布包的結，拿出了里面的東西。

信件，地契，狀子，甚至還有……血書。

所有這些都保存得很好。蕭靖飛快地看了一遍，果然不出所料。

所有的一切，都指向了袁家。

“袁家猖狂已極，竟不知有王法公義！殺良籍如屠豬狗，喊冤者在光天化日下血濺當場、橫尸于路中！其累累惡行罄竹難書，曹州百姓有苦難言，只得‘道路以目’……鄉間更有惡人巴結袁家為禍百端，鄉民的日子水深火熱……可憐了這朗朗乾坤！”

“袁家的少爺看上了我孫家沒過門的少夫人。讓我家退親未果后，袁氏竟從少夫人的娘家將其搶走送給自家少爺淫樂，少夫人不堪侮辱投井自盡……老爺氣不過上門理論，卻被袁家打了回來。兩日后，孫家便遭了祝融之災，家上上下下三十多人，除了小人因辦事出門在外，竟無一人逃脫！也是蒼天有眼，后來小人無意間聽袁家的家奴說起放火的事，算是坐實了這項罪狀。雖說小人只是個文書，可也讀過兩年書、明白些事理，這次就算是死也要為主人討還公道……

“岳家乃積善之家，從來都是關照鄰里、與人為善，未曾做下半點不義之事，何故遭此橫禍？不僅祖產為人所奪，吾之妻女亦被賣入煙花之地，家上下作鳥獸散……如此奇冤，官府竟不聞不問，讓人叫天天不應，叫地地不靈……岳某實在枉為男兒，活在這世上又有何意義……岳三元絕筆。”

這些字有的歪歪扭扭，有的筆走龍蛇，寫下它們的人想必來自各個階層。部分信紙皺皺巴巴的，墨跡也不太清晰，估摸著是被淚水打濕過。

蕭靖的心中升起了滔天的怒火。

如歷史上的許多朝代一樣，大瑞的地方豪強是非常強勢的。

朝廷最小的行政單位是縣，再往下就沒什么執行力可言了。另一方面，宗族關系、鄉規民約很是樹大根深，在基