袁老爺先是一呆，隨即臉色蒼白地動了動嘴唇，但直到最后也沒有說話。

蕭靖呵呵一笑道“若事情沒出也就算了，眼下袁家的事已上達天聽，你難道還想身而退？”

他滿是同情地望著對方，一字一句地道“你主事多年，必然人情練達，有些話還用我說嗎？志得意滿的時候，曹州上下把你當一號人物供著，可落魄的時候……他們把你當什么，可曾給你留過半點情面？這難道還不能說明問題？”

脊背發涼的袁老爺終于踉蹌著跌坐在了地上。

是啊，袁家這些年做過什么，他的心里跟明鏡似的。

無論是欺壓良善還是殺人放火，哪一樣不涉及與官府的勾結？若沒有官府睜一只眼閉一只眼甚至在暗地里推波助瀾，他的那些勾當根本就寸步難行，他作為掌控一切的話事者也會為種種罪行死上百八十次。

當初袁家春風得意的時候，兩邊是穩定的利益共同體，這共生關系才得以維系下去。如今袁家落難了，那些人還會將自己困在這搖搖欲墜的空中樓閣上么？

絕對不會的。

此次入京，袁老爺十有八九要獲罪。如今的輿情就像一鍋煮沸的水，哪怕他是無辜的，朝中的一些人恐怕都會讓他當背鍋俠，更何況他本就做下了無數喪盡天良的惡事？

一旦罪名定下，接著便是徹查。官府有的是手段讓人開口，到時所有曾和袁家沆瀣一氣的人都免不了被供出來，曹州的官場上一定會有場腥風血雨，甚至京里也可能有人被牽連。

如此一來，曹州上上下下的官吏就變成了熱鍋上的螞蟻，這些人唯一能做的事就是在危機來臨前設法自保。

如果袁老爺活著，他們可能連命都保不住；如果袁老爺“畏罪自盡”了……那么，有的人最多也就是嚴重失察之罪，大不了官不做了回家當個富家翁，總不會有性命之憂。

兩相權衡下，答案已顯而易見了。

袁老爺長出了幾口氣，忽然慘笑道“你勿要唬人了，事情哪會到了這一步？我是見過風浪的人，花言巧語可沒有用處。對了……”

他惡狠狠地瞪著蕭靖，面目猛然猙獰起來“倒是你要小心了。你可知道，在大瑞偽造契約乃是重罪！過幾天到了京城，鹿死誰手猶未可知，到時無論袁家如何，我都要告發你，你就等著瞧吧！”

蕭靖無奈地搖了搖頭，哂笑道“告發我？你打算如何告發？請問你為什么一定要回收這些東西，人家的地契和你有什么關系，這事能解釋么？

好，就算你想魚死網破，也不在乎自己的死活了，那么我偽造的東西呢？你倒是拿出來看看啊！空口無憑就血口噴人，審案的人只會覺得你在胡亂攀咬，這樣的情況當官的見得多了，也不多你一個。

蕭靖頓了頓，方才一笑道“你是拿不出證物的，我說得沒錯吧？”

看上去已有些瘋癲的袁老爺猶如受到了重擊，一瞬間就變回了失魂落魄的模樣。

蕭靖說得沒錯，他手里的假貨早就不在了。

任何人拿到對自身不利的證據，第一反應是什么？

當然是銷毀！

只有讓它徹底消失，才能真正消滅一切的隱患，讓整件事徹底翻篇。

其實，袁老爺留了心眼。他在蕭靖走后還觀望了一個月，見事情沒什么后續了，便以為夏家選擇“打掉牙齒和血吞”，之后才放心燒毀了那些東西。

沒想到對方竟然這么有耐心，安靜地等候了兩個月才祭出殺招！

當初，蕭靖知道秦子芊是去查訪的，所以出門時就帶上了夏家幾個擅長偽造書契的門客，沒想到還真的派上了用場。

通過耐心地處理和做舊，一張張幾乎可以亂真的地契在一夜之間被復制出來，只有知情人才能看出它上面極不顯眼的小小記號，如此一來也難怪身經百戰的袁