他慢慢坐下“周公子，沒必要吧。”

周公子扯了扯嘴角“我覺得有必要。”

李清焰沉默一會兒，嘆口氣“我們能不能單獨談談。就像老同學那樣，單獨敘敘舊。”

周公子笑了“看來這個女孩兒的確對你挺重要。漂亮是漂亮，但農場姑娘，什么都不懂。你看上她哪一點？林小曼知道嗎？”

“……我和林小曼只是普通朋友。一直都是。”李清焰誠懇地說，“我們好好談談吧。”

他身子微微前傾，雙肩稍稍內縮。林成虎知道這意味著一個人感受到了不安，在下意識地想要保護自己。

看到他這種誠懇而非強硬的姿態，林成虎在心里大大地松一口氣。這意味著這一位該的確沒“后臺”。同周公子口中那位站長的交情應該也并不算特別深厚。于是他又后悔了——早知如此，自己剛才當在周公子面前表現得更加強硬、熱情一些。

錯過一個好機會。

周公子也有同感。這意味著他之前說給自己的那些話是有道理的。無論林小曼還是林老爺子，都不可能為一個小姑娘替這個人出頭。

說到底他們同自己才是一個階層的人。有些事情可以做，但做了不體面。不然傳出去別人怎么說？林家人為一個妖族的少女情人干涉司法？他們這樣的人懂得什么時候該愛惜羽毛。他自己就是這些人的一員。他懂得規則，所以可以利用規則。

于是他想了想，笑起來“好。我們單獨談談。”

他知道接下來或許會發生什么。李清焰會同自己誠懇地說一些話——在他意識到他與林小曼的交情可以庇護自己卻沒法兒庇護那個女孩的時候。小曼的身份可以唬住一些人。譬如林成虎那種人。

那種人沒見過什么世面，但初嘗權力的滋味。因此對于代表權力的人有一種盲目的敬畏感。以為擁有權力可以為所欲為，卻不知道權力是要受到限制的。不是被什么法律、政策限制，而被另一些權力、關系網制衡。

只有他這種階層的人才了解這種制衡。由此更了解如何化解權力帶來的威脅——在這張網中，有時候可以以巧破力。

可惜李清焰始終不懂得這一點——七年前不懂，現在還是不懂。

少女被林成虎帶了出去，惴惴不安。好在還算順從沒有大喊大叫。

門被關上。周公子笑著李清焰“要和我說什么？為當年的事道歉？可以試試。也許我會改主意。”

但李清焰的身體舒展開，不復剛才那種小意模樣。他嘆口氣，遺憾地搖搖頭。

仿佛此時他成了訊問者。

“周立煌。”他微微皺眉，“為什么要給自己惹麻煩呢？”