了土衛六存在的“黑暗河流”,而且具有蜿蜒狀的光滑性質,暗示其中可能存在某種液體。
以往對土衛六的觀測研究顯示,土衛六是太陽系中除了地球以外唯一存在遼闊“海洋地貌”的天體,并且有著表面液體循環機制,然而土衛六大氣環境確實非常寒冷的,這意味著即便是有水存在也無法自由流淌。
科學家認為土衛六上的液體由液態甲烷、乙烷等碳氫化合物組成。有趣的是,在卡西尼號探測器顯示的土衛六河流系統并不是一個完整通暢的溝渠,而是存在部分的斷層線,這個信息暗示了土衛六基巖中存在斷裂現象。
土衛六是人類所發現的唯一一個表面存在穩定液態物質的星體,只不過這些液態物質并不是水,而是乙烷或甲烷等烴類物質。
據英國《每日郵報》網站的報道,美國國家航空航天局抄(nasa)的科學家借助土星探測器“卡西尼”號在土衛六表面發現了一條長約400公里、流著液態烴(碳氫化合物)的河谷,其外形與地球上的尼羅河很相似。
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