“旅行者2號”探測器獲取的資料繪制的。

眾所周知，3年，“伽利略”號和“旅行者2號“分別對木星及其衛星進行了較近距離的探測研究。根據獲取的資料科學家們推斷稱，木衛二表面的地質歷史相對年輕但富于變化，同時木衛二上很少有火山活動。它上面存在的諸多巨型裂谷很可能是木星強大的引力所致。據亞利桑那大學行星地質學教研室主任勞恩格里利表示，繪制木衛二地質圖最大的困難在于科學家們是否信任探測器發回的有關探測資料。

“旅行者2”號探測器所拍攝的木衛二表面照片清晰度為每像素2公里。而“伽利略”號在圍繞木星及其衛星飛行時所拍攝的照片清晰度可達每像素公里。在繪制這張木衛二地質圖時科學家們綜合了這兩枚探測器的數據資料。

認為木衛二上存在有關生命的科學家們還持有這樣的觀點，木衛二擁有生命誕生所必需的一切條件，那就是它上面存在著液態水、豐富的能源主要指木星的強大引力和有機化合物。如果木衛二上真存在生命，那么這些生命將類似于地球深海熱水條件下生存的有機體。2015年后科學家們將向木星及其衛星發射一枚專門的探測器。

勞恩格里利和來自美國局噴氣推進實驗室的羅伯特帕帕拉爾多將率領數十名天文專家來研究如何去探測木星系統，包括探測器沿怎樣的飛行軌道飛行、將搭載哪些科研儀器和設備等。科學家們還希望向木衛二發射一枚配備有機器人的探測器，以便于能夠深入木衛二冰層以下研究其地下水。不過，這一想法實施起來非常困難，因為木衛二表面覆蓋的冰層可能達20公里厚。

據英國科學家們約翰扎爾涅茨基稱，欲研究木衛二必須得先發射軌道探測器以探知冰層以下到底是什么，然后再利用其它探測器去探個究竟。

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