擊時(shí)它的正面和反面正好反過來。由于土衛(wèi)四比較小，在受到比較大的撞擊（撞擊坑大于35千米）時(shí)它會(huì)被轉(zhuǎn)動(dòng)。由于土衛(wèi)四表面有許多大于35千米的撞擊坑，因此它在早期撞擊率比較高時(shí)可能不斷被轉(zhuǎn)動(dòng)。今天遺留下來的撞擊坑和比較亮的正面說明它現(xiàn)在的正面已經(jīng)有數(shù)十億年是正面了。

土衛(wèi)四的撞擊坑與木衛(wèi)四的類似，而不像月球和水星上的撞擊坑，它的邊緣不那么明顯。這可能是因?yàn)殡S著時(shí)間比較弱的冰衰落了。不過土衛(wèi)四上的撞擊坑中有些還有中央山，而不像木衛(wèi)四那樣完全沒有中央山了，這說明土衛(wèi)四上的冰不像木衛(wèi)四那樣脆弱。

新華網(wǎng)倫敦3月2日電英國倫敦大學(xué)學(xué)院日前發(fā)布公報(bào)說，該校研究人員參與的美國航天局“卡西尼”探測器項(xiàng)目發(fā)現(xiàn)，在土星的衛(wèi)星土衛(wèi)四上存在氧氣，這一發(fā)現(xiàn)支持了有關(guān)一些有冰覆蓋的星球可在宇宙射線作用下形成氧氣的理論，

據(jù)介紹，“卡西尼”探測器曾在2010年4月飛越土衛(wèi)四上空，它攜帶的等離子體分光儀探測到土衛(wèi)四上有氧離子存在的跡象。這個(gè)等離子體分光儀是倫敦大學(xué)學(xué)院研究人員參與設(shè)計(jì)和制造的，該校研究人員在和同行分析了相關(guān)探測數(shù)據(jù)后認(rèn)為，在土衛(wèi)四上確實(shí)存在稀薄的氧氣。

這一發(fā)現(xiàn)使得土衛(wèi)四加入了土星“有氧”衛(wèi)星的行列，之前的觀測曾發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)五以及其他一些土星的衛(wèi)星上存在氧氣，參與研究的安德魯·科茨教授說，由此看來，有冰覆蓋的星球可在宇宙射線作用下形成氧氣是一個(gè)較普遍的現(xiàn)象以土衛(wèi)四為例，它的表面溫度很低，覆蓋有冰層，而它所處的位置又有較強(qiáng)烈的輻射，射線擊打冰層，使其分解為氫氣和氧氣，其中氫氣逸失到太空中，而氧氣留了下來，在土衛(wèi)四周圍形成了一個(gè)氣體層。不過這層氣體非常稀薄，以至不能被稱為大氣層，

由于土衛(wèi)四的表面由大片冰層覆蓋，不適宜生命存活，雖然本次研究在土衛(wèi)四上發(fā)現(xiàn)了氧氣，但研究人員還是認(rèn)為該衛(wèi)星上存在生命的可能性不大。

據(jù)英國每日郵報(bào)報(bào)道，目前，卡西尼探測器最新觀測數(shù)據(jù)顯示，土衛(wèi)四可能存在一個(gè)地下海洋。

土星的兩顆衛(wèi)星——土衛(wèi)二和土衛(wèi)六，之前已證實(shí)冰殼之下存在著一個(gè)全球性海洋。目前，卡西尼探測器飛越土星時(shí)最新引力數(shù)據(jù)表明，土衛(wèi)四地殼之下100公里處有一個(gè)巨大海洋。該項(xiàng)研究是比利時(shí)皇家天文臺(tái)研究人員負(fù)責(zé)進(jìn)行的。

這個(gè)巨大海洋被認(rèn)為深度數(shù)萬米，環(huán)繞在土衛(wèi)四巖石內(nèi)核。據(jù)悉，卡西尼探測器首次發(fā)射于1997年，2004年首次抵達(dá)土星系統(tǒng)。土衛(wèi)四體積比土衛(wèi)二略大，這顆衛(wèi)星非常相似，之前研究發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二南極區(qū)域向太空噴射巨大水蒸汽流，雖然土衛(wèi)四相對(duì)“安靜”，但是研究人員認(rèn)為它的表面遠(yuǎn)古時(shí)期活動(dòng)性更強(qiáng) 。