沒出路，我考了幾次秋闈，落榜了，就不想再考了。一個秀才無權無勢，宗族沒落，入貢做官，打死也只是個地方縣學教諭，不甘心就不干了，輾轉四方，求個生計，也求個名聲?！惫艹鄙馈白甙?，回去了，你考功名、開書店、結盟友，圖什么？”

賈琮邊走邊道“第一是自保，人唯有生存下去，才能談別的。其二想做些事，哪怕別人不理解、怨懟、詛咒，等根基站穩了，是該做些事的，施展抱負，只重結果，過程和手段，我不介意?！?

管潮生無言，半晌才道“你知道張居正死后，時人怎么評價他？”

“恩怨盡時方論定，封疆危日見才難?！辟Z琮提問“那你知道甘泉縣為什么名不副實？”

“揚州有句俗語苦甘泉，甜江都。哈哈哈……”管潮生快意道“若不嫌棄，等林御史喪事辦完，我跟你走。”

“樂意之至?！?

……

九月初三，孫福從林府門口接信返回，路過賈璉住房，聽到賈璉小廝談論，墻角興兒道“林姑老爺快不行了，這回咱們又能去蘇州耍耍，落葉歸根，林姑老爺是要回蘇州安葬的?！?

隆兒小聲道“璉二爺還能白白帶一個林姑娘回去，將來不知便宜誰了呢？”

“也不是便宜。”興兒不贊同“娶林姑娘這樣的千金，其一你得有權有勢，不然她看不上。其二你得有錢，她那病天天吃人參，你吃得起嗎？其三你性子還要好，她那千金脾氣，幾人消受得了？其四妻妾成群也就別想了，林姑娘不像是能容忍三妻四妾的……”

隆兒道“你這說的不是璉奶奶嗎？”

昭兒道“去去去，這些事不用我們操心?！?

孫福嘀咕幾句，進了屋子“琮爺，城北虹橋驛站的來信。”

賈琮看完豫親王的書信，默默思量一番，回了一封叫孫福拿去給管潮生蓋章，再遞去驛站，“半個多月了，書店那邊賣得怎樣？”

“進賬不多，扣除出去的，也就五百兩，要慢慢才有起色?！睂O福說完，紫鵑慌慌忙忙撲進來，哭道“琮爺，林姑老爺走了?！?

孫福故意裝出悲戚，賈琮愣了幾秒，雖然說林如海的所作所為，和他的理想有相悖的地方，但是揚州鹽政盤根錯節，官商勾結，林如海這么做也是在情理之中的，他大抵就是聽到一個認識不久的人突然去世，那種對死亡的近距離感受罷了，然而他擺出一張悲傷的臉“知道了，告訴林姐姐節哀順變，后事我和璉二哥會處理好的?！?/p>