第二天，賈瑞就啟程了。

他沒有直接回蘇州，而是打發王三回去，叫賈蕓把黛玉護送到金陵來。

留下張華在金陵繼續調查老宅這邊的事情，他自己帶著林之孝和胡杏山，前往銅陵。

他們這一次的目標，就是賈放和賈攸在銅陵的銅礦。

之所以帶著胡杏山來，是因為胡杏山是望江縣人。

將由胡杏山出面，把賈敖給約出來。

賈敖是賈家營那里賈琣兄弟的叔叔，四年前到了金陵的賈家老宅。后來賈放和賈攸到銅陵開銅礦，就叫賈敖到銅礦去，當了一個小管事的。

賈瑞的目的，就是從賈敖嘴里，得出賈放他們銅礦的秘密。

因為他和林之孝都是北方口音，為了避免打草驚蛇，就由胡杏山出面，把賈敖給約出來。

當然，胡杏山并不知道賈瑞的真正目的，賈瑞只說是了解賈家生意的情況。他也分不清京城兩府和老宅之間的復雜關系，也沒有多問，就爽快地答應了賈瑞。

銅陵在金陵的上游，從春秋時代就開始有銅礦開采和冶煉，是最為著名和重要的銅產地。

銅是重要的工業原料，日用器皿、兵器、等都要用到銅，銅還是鑄造錢幣必不可少的原料。

由于產量有限，所以十分緊俏，價格昂貴。

溯流而上，花了兩天時間到了銅陵，住進了云來客棧。

南方馬少，第二天上午，三人雇了幾頭毛驢，前金雞嶺。

賈家的銅礦，就在金雞嶺一帶。

一路上不時能見到拉著礦石的牛車，路邊偶爾可以見到幾個冶煉作坊。

胡杏山以前跟家里做生意的時候，曾經到過銅陵，對于這里的情況多少有些了解。

據他的介紹，這些礦山和冶煉作坊都是私下設立的黑礦、黑廠。

一路上打聽，快到了中午的時候，到了金雞嶺。

這里是一個山溝，銅礦就在山溝里面。

溝口有幾個家丁模樣的人，攔住了賈瑞幾人。

“站住，里面不準隨便進去?！?

賈瑞和林之孝站住，胡杏山上前。

“幾位兄弟，我是來找人的。”

“找人？找誰？”

“金陵賈家的賈敖，就在里面的礦上管事兒的?！?

“找賈敖？你是什么人？”

“我是望江縣人，鄙人姓胡，胡杏山。賈敖老家是我們那里賈家營的人，我們兩家是鄰居，他老家有些事情，正好我到這里做些生意，就叫我給他捎個口信兒?！?

“那兩個是什么人？”

“我家的掌柜和賬房先生?！?

“哎呀，這里不準隨便進去，你說你一個陌生人，怎么好叫你進去呢？便是真的有事兒，也不好……。”

“幾位兄弟，大老遠來的，鄰居托我辦點事情，若是連個口信兒都傳不到，讓我回去如何交代？一點兒心意，拿去買酒喝?！?

胡杏山從褡褳里抓了銅錢，一人一把塞進袖子里。

“哎呀，看你大老遠來的，也不容易。但是這里確實不讓外人進去。得了，我就辛苦一趟，進去把他給你找出來。在這里等著，離遠點兒，別叫掌柜的看見?！?

“你們兩個看好了，我一會兒就回來。你們幾個退遠點兒?！?

看著賈瑞幾個人退出了一箭之地，那個家伙才進去了。

“瑞老爺，胡老爺，這路不過是個礦場而已，如此戒備森然，。透著詭異啊?！?

林之孝也看出名堂來了。

“這你們就有所不知嘍。這里的礦場，都是黑礦。既要防著外面的人，又要防著里面的人，自然要嚴加看守?！?

“胡老爺，你這話我就不明白了，外面的人防著誰？難道防著官府？這么大的生意，難道官府會不知道？”