我本以為我突然這么問，曾嬤嬤會露出馬腳，沒想到她竟然點了點頭，坦然應下了。

“回婕妤娘娘的話，這二次挑選，確實是由老奴一人負責。”

我定了定心神，打算按著剛才的計劃，先問她初選后如何調教，再問她二次是如何挑選的。

曾嬤嬤仿佛看破了我的套路，還未等我問，她自己又主動回答了起來“回婕妤娘娘，小宮女們入宮后頭三個月，主要學習規矩禮數，認各種品級衣裳。學走路、吃飯、說話，學端茶倒水，學掃地擦桌，學進門掀簾，出門落簾等等這些瑣碎小事。這一步，是為了磨煉那些孩子的性情。有在家中嬌生慣養吃不得辛苦，或是習慣粗手粗腳做事，怎么也改不過來的，便要馬上退出去。因為各州府都是知道規矩的，所以都會派專人在京中等候，一接到人，就要把安家費退回來，只留下來回的路費。再然后，要學習女工，揉肩捶腿，梳頭簪花，乃至夜里挑燈花，端漱盂等服侍主子的細碎活計。還有如何上夜，如何喚主子起床，怎樣遞送東西給主子，怎么扶主子過門檻，走回廊，等假山，林林總總，一時間也說不了那許多。這時節需得留心觀察這些孩子的脾氣秉性，有偷奸耍滑只做表面功夫，或心生嫉妒，排擠他人，又或者貪嘴愛吃手腳不干凈的，也要立時退回去，同樣是拿回安家銀子，只留下路費。”

我盯著曾嬤嬤的嘴，無比慶幸自己魂穿沒穿到宮女身上，否則這會兒我都不知道該被趕出宮多少次了。

“三個月過后，這些小宮女已經初成，雖然還不堪大用，但多少已經有了些模樣。此時就要勞煩各處的嬤嬤，或親自，或派人過來，傳授各種本事，同時挑選合適的人要到自己那里。比如造辦處要選心靈手巧的，御膳房要選手腳麻利、干凈的。再有就是要選出些樣樣兒都好，都拔尖兒的，預備送去各宮服侍娘娘們。到這個時候，老奴一般不會再提二次選拔的事兒，為的就是讓這些小宮女自以為已經安穩下來，露出本來面目。婕妤娘娘不知道，每次選宮女，都有那極其聰明、狡詐的丫頭，她們往往在前三個月表現得無可挑剔，等覺著自己能留下了，便會漸漸暴露本性。這等人最不能留，留下便會生事。所以二次選拔，老奴并不吭聲，只冷眼旁觀的看著，撿著實在好的才能留下，那不好的，趁夜就退出宮，自有負責此事的太監把人帶到各州府的驛站，而后由驛站派人送回賈去，但到了這一步，那安家銀子便不會再索回了。且退回去的也算在宮里學了些本事，這些本事留到日后，不說當誰家的正房夫人，就是自賣自身做個富商、小官家的奴才，也是夠一輩子的了。”

我轉頭看了眼酥酪，酥酪點了點頭。

曾嬤嬤在這些細節上并沒有撒謊，也沒必要撒謊。我不過是想找酥酪確定一下，看看她們當初是不是吃了這許多辛苦！

“所以最后留下來的，都是嬤嬤精心挑選的好孩子。”我在精心挑選這四個字上加了重音，不信這老娘們兒聽不懂。

“回婕妤娘娘的話，確實如此。”曾嬤嬤不順著我套路走，反而挺胸抬頭，頗為自豪的承認了。

此路不通，我決定換條路走。

“嬤嬤年紀也不小了，是打算在宮里過一輩子？還是打算熬到了年限，便出宮養老？”我還是笑吟吟的，自覺并不會讓人看出我的企圖。

“回婕妤娘娘的話，老奴家中已經無人了。”曾嬤嬤嘆了口氣，面上瞬間閃過失落的神情，“按規矩，老奴在宮里兢兢業業做到如今，便可以由宮里負責養老了。那夕照院老奴也曾去過，房屋齊整，人多也熱鬧。老奴準備等做不動了就搬過去，和老姐妹在一起說說笑笑，自做自吃，也是快事。”

我皺了皺眉，抬頭看相酥酪。

酥酪彎下腰，在我耳邊輕聲說道“夕照院在宮外，分為東西兩院，中間用高墻相隔。是專門給上了年紀的