沈喬聞言，頗為心疼地望著自己的妹妹，深深一嘆道：“不瞞秦員外，在下祖父是寧宗朝的進(jìn)士，曾做到四品太常寺卿，但是后來(lái)因?yàn)榈米锪藱?quán)臣丁大全，被誣陷入獄！”

“家道不幸自此便中落了，不過(guò)即使如此，家父卻也沒有耽誤我兄妹的學(xué)習(xí)，盡心教化，特別是我的這個(gè)妹妹，天資聰慧，琴棋書畫各項(xiàng)專精，委實(shí)是一個(gè)才女！”

沈喬神色暗淡，一臉哀愁，“可惜，前年，家父也過(guò)世了，家中就剩下我兄妹二人！因?yàn)槊妹锰^(guò)出色，被平章大人手下的一個(gè)幕客看中，可是對(duì)方已有妻室，小妹不愿為妾！”

“哪知對(duì)方仗勢(shì)欺人，想要硬奪！在下無(wú)法，只能悄悄帶著妹妹逃出臨安府，想去山東濟(jì)南投奔一個(gè)做生意的族叔！沒想，才出了臨安府，就遇到這樣的事情！差點(diǎn)兒枉送了妹妹性命！”

聽著沈喬這一番沉痛述說(shuō)，大家都不由將視線落在沈蓮生的身上。

少女默默端坐，神色平靜，但是烏亮的眸中似隱而含淚，卻又倔強(qiáng)地不讓那濕意滑出來(lái)。

堅(jiān)強(qiáng)又楚楚之態(tài)，就越發(fā)勝似一樹挺立風(fēng)雨中的嬌花般教人憐惜。

伯逸之望著眼前一身男兒打扮的少女，莫名又想起臨安城里的那個(gè)人，眼中對(duì)沈蓮生也生出一分同情之意來(lái)。

他勸慰道：“沈姑娘，吉人自有天相！如今，事已過(guò)去，待到北地，自然一切順?biāo)欤　?

“是的，沈姑娘惠質(zhì)蘭心，以后必定能尋得如意郎君！”秦員外爽氣道。

沈蓮生含淚而笑，有些羞赧道：“怎么能讓恩人為小女的遭遇如此唏噓！今日能有幸還坐在如此雅致的茶室，享用這美味的早飯，小女已經(jīng)覺得是天大的恩惠了！”

秦員外笑道：“此行，賢兄妹不嫌棄，就隨秦某一路去北地！一路有個(gè)照應(yīng)！秦某在濟(jì)南也有商棧，說(shuō)不定與令族叔也認(rèn)識(shí)呢！”

沈喬聞言頓時(shí)大喜：“在下族叔，沈貴，在濟(jì)南主要經(jīng)營(yíng)塌房！”

秦員外微微蹙眉思索了一下：“此名秦某倒是未有耳聞！不過(guò)，無(wú)事，下次見了便也就識(shí)得了！”他爽朗地又笑。

沈家兄妹也笑。

伯逸之垂眸不言，微微笑著飲茶。

一番閑話，小廝早已小心翼翼地為主賓盛好魚片滑粥，粥正涼得適口。

“來(lái)來(lái)，諸位一起用一點(diǎn)這鮮滑魚片粥！”秦員外招呼，隨口笑道，“以后長(zhǎng)命百歲可都靠它了！”

諸人又笑，嘗到粥品自然又是一番贊美。

秦員外邊吃邊與伯逸之閑聊：“看易先生年紀(jì)不大，卻極有風(fēng)度涵養(yǎng)，身邊護(hù)衛(wèi)也是高手，想來(lái)是出自世家！”

伯逸之搖頭，俊美的眉眼間皆是苦笑：“哪里！易某也只是初初出來(lái)行腳的商人，販?zhǔn)坌┙系钠魑锶ド隙假u一賣罷了！”

“家中不放心，故而才多派了些人手！可惜經(jīng)驗(yàn)有限，第一次就鎩羽而歸，還正苦惱著如何回去跟家中長(zhǎng)輩交代呢！”

秦員外安慰道：“初出茅廬，總會(huì)遇到一些無(wú)法控制的事情！不過(guò)，這樣的日子在大運(yùn)河遇到水匪也確實(shí)不走運(yùn)！”

他也甚覺不解，“如今正是農(nóng)忙時(shí)分，按理水匪都該忙農(nóng)去了！不過(guò)，大概，近年來(lái)也是年成不好，這個(gè)點(diǎn)就出來(lái)營(yíng)生也是可能的！”

伯逸之聽聞此言，手上一頓，眸底依稀的幽藍(lán)愈發(fā)深邃，神色不動(dòng)。

笛上春行錄