沈蓮生兄妹安靜地用著早飯，時不時夸贊幾句魚片粥的鮮美絕妙。

沈喬又道：“說來不怕笑話，因為家父去世，家中委實窘迫，仆婦遣走后，廚庖之事都是小妹親自操持！”

秦員外意外道：“沈姑娘也擅廚庖之事？”

“不敢說擅長！不過初通！”沈蓮生謙虛道，“會一些江南特色的菜肴罷了！”

“員外可聽說平章大人府上有位廚娘子擅于炮制羹湯，很得平章大人歡心？”沈喬道。

秦員外點頭：“秦某也聽說過，據說后來那位廚娘子在平章府的廚房很有些地位的！連帶她兒子都在臨安府神氣活現，到處招搖撞騙的！”

“這也算得行家里手！不過，不是在下浮夸，我小妹的手藝——”

沈喬轉頭看看旁邊正一臉羞澀瞪著自己的沈蓮生，笑得憨厚，“可是不遜于那位廚娘子！”

“當真？那秦某倒是要嘗一嘗了！”秦員外聞言歡喜道。

“都是阿哥夸張了！”

沈蓮生頰上微霞，卻也還是大大方方道，“若是二位恩人不嫌棄，小女中午就下廚為大家做一道魚羹，烹幾道小菜！”

“好好好！”秦員外笑得越發爽朗，偏頭對伯逸之道，“易先生，咱們可是有口福了！正好，船上還有一壇上好的官釀，可是春風樓專供的！”

伯逸之優雅地拿著湯匙喝粥，也很是親和地笑笑。

用完早飯，幾人又閑坐了片刻。

伯逸之本想告辭去看看廉善甫，卻沒想到沈蓮生主動提出為諸人操琴一曲。

左右無事的秦員外自然當即表示熱情歡迎，伯逸之倒一時不好提出離開，惟有耐著性子坐著。

沈喬也是一臉笑意地望著妹妹，想來亦是劫后余生，多有歡喜。

沈蓮生起身往旁側靠窗的古琴走去。

她本就生得纖細，雖然穿著男子的衣袍，但錦帶束腰，倒越發顯得楚腰裊裊，姿態婀娜。

“員外這張琴并非凡品！”沈蓮生一看那古琴，不由贊嘆。

秦員外頗為自得地笑起來，捻著胡須道：“不知沈姑娘可愿意說說此琴有何不凡之處？”

“這張琴是伏羲式，跟我們慣常所彈奏的仲尼式不太一樣！唐時，蜀地著名的制琴家族雷氏制作的傳世名琴“九霄環佩”便是伏羲式！”

“這樣的琴作圓首與內收雙連弧形腰，以梧桐作面，梓木為底，通體髹紫漆，是故比中正平和的仲尼式要來得靈秀躍動。”

“音色上，伏羲式琴也要比婉約、細膩的仲尼式來得更加寬廣，厚重，充滿溫勁松透之氣！據說當年，雷家所制作的那張九霄環佩是為玄宗皇帝的三子繼位時所用的，皇家御用，自然彰顯大氣磅礴之氣概！”

沈蓮生纖細的手指在伏羲琴上緩緩滑過，一陣清澄悅耳之聲隨之而出，果然渾厚悠遠，不絕于耳。

秦員外笑著直點頭：“說得好！說得妙！秦某從一個落魄書生處高價購得此琴，就盼能得一知音人！”說完又拊掌稱道，“沈兄弟所言不虛！令妹果真才貌雙絕！”

沈喬也笑，蘊著幾分自豪，同時又參雜了若干沉重無奈：“是啊，這樣的妹妹，在下卻沒能力好好保護！”

秦員外伸出寬大的掌溫厚地拍拍他肩膀，以示寬慰。

沈喬作揖回禮。

笛上春行錄