杜蘅二人來到洛州城北門，城門外的護城河，因年深日久，散發(fā)出頹敗腐朽的水腥味兒。城墻下的樹叢里，幾個乞丐敞著衣襟，露出瘦骨嶙峋的肋骨，懶洋洋的曬著太陽。官道兩側(cè)有商販擺著茶攤面店，生意稀少。無一例外的，卻是他們臉上愁苦的神色。

杜蘅和蘇二八裝束齊整，雖然身佩武器，一眼看去卻是殷實之人。一時間，招呼之聲不絕于耳“客官，吃面嗎？”“客官，歇腳喝喝茶啊。”有兩個乞丐也站起身，走將過來，伸出破碗到二人面前，希望求得一些施舍。

“洛州乃是帝國大城，百姓卻多窮苦，還不如淯陽富庶。”杜蘅向蘇二八一邊說，一邊掏出幾個銅板放進乞丐的破碗里。曬太陽的乞丐們見有人施舍，顧不得系上自己的衣服，踉踉蹌蹌的往這里跑。蘇二八嘻嘻一笑，劍鞘照著杜蘅的馬兒屁股上奮力一擊，又回手拍了自己的馬兒，兩匹駿馬風馳電掣般飛馳而去，將一眾乞丐遠遠甩下。

直直奔出數(shù)里，官道兩旁鮮少人煙，二人才勒韁減速，杜蘅笑道“多謝蘇兄替我解圍。”

蘇二八嗤笑道“真不知道你是如何從北冥離岸回來的，就你這種性格，沒死在半路上真是奇跡……”忽然，蘇二八臉色大變，噫了一聲，縱身下馬，竄入道旁的草叢，對著一棵道旁樹端詳了起來。

杜蘅見他舉止怪異，于是也跟著下馬，湊近一看，道旁的一棵樹上，有幾道深淺不一的劃痕，似是兵器交擊，砍中樹木所致。

“這，這是劍閣的招式。”蘇二八面色凝重，緩緩說道。

“劃痕很新，樹沁尚未完全凝固，應(yīng)該是昨日有人在此動手所致。”杜蘅道，“莫非是有劍閣弟子在此與人動武？”

蘇二八搖頭道“并非如此簡單。劍閣有一套搏命留信的劍法，是達到劍十二以上級別的弟子才會教授的絕學。這套劍法招招狠辣，都是和敵人同歸于盡的打法，且劍招蘊含了傳遞信息的功用。劍閣弟子如果面對強敵，明知必死，就會使出這套劍法，在戰(zhàn)場周圍的土地，樹木等處，留下劍痕，其他劍閣弟子，可以根據(jù)這些劍痕，獲得敵人的一些線索。”

杜蘅問道“那這樹上的劍痕，所說為何？”

蘇二八沮喪道“這些劍痕極少，連一招都沒有使完！”

杜蘅環(huán)顧四周，并未發(fā)現(xiàn)其他異常，說道“其他樹木并無劃痕，也未發(fā)現(xiàn)血跡之類，會不會是蘇大哥多慮，這并非劍閣弟子所留？”

蘇二八道“不可能。我自幼熟練劍閣武學，本門武學落劍角度，所成劍痕，十分獨到，不會有錯。這劍痕力道，起碼有劍十四以上的修為，這劍痕，很明顯是一招未完，已命喪敵手。”

兩人參詳許久，終究不得頭緒，只好回到馬上，再向前行。

“兄弟，我總有一種很異樣的感覺。”蘇二八面色很難看，杜蘅不太明白他為什么從剛才看到劍痕開始，就像是變了一個人，一副如臨大敵的模樣。“我覺得我們的行蹤暴露了。”

杜蘅安慰道“蘇大哥多想了吧，我們一路如此機警隱秘，應(yīng)該不會有人知道我們的真實身份和目的的吧？”

蘇二八苦笑道“兄弟，你有時候啊，聰明的緊。有時候吧，又糊涂的很。天氏一族一統(tǒng)神州，立國八百年，絕不止我們眼前這些實力。劍十四以上的兄弟在此殞命，竟然一點其它痕跡都沒有留下，我總覺得和天氏朝廷有關(guān)系。”

杜蘅知道蘇二八猜測事情，全靠直覺，但現(xiàn)在也無法可想，既無法驗證他之想法，也無法使他釋懷，只好由著他去。

二人縱馬向前，奔出數(shù)里之后，忽見前面有幾個鄉(xiāng)民正在官道上疾奔，滿臉的喜悅之色，嘴里嚷嚷著“快去看神仙啊！有神仙下凡啦！”

杜蘅和蘇二八心中狐疑，放緩了速度，隨著一眾鄉(xiāng)民向前走去。遠遠望見官道之旁的田野中，竟然有一樹粉白的繁花，