有時候人要思考一些無用的問題，才會從障見中跳脫出來，看見這世界原本的模樣和真相。

朝陽殿雖然名為朝陽，其實是一座西向的建筑。

老皇帝逐漸年邁之后，夜臥晚起，十分厭惡上午的日光，因為朝陽會讓他睡不著覺，所以就搬到了這座西向的小宮殿中。大司命和祭權奏稱：歷來皇帝居所，皆稱朝陽殿，取帝國欣欣向榮之意。陛下雖屬意此殿，卻不可亂了規矩。于是，將這座西向的宮殿，改名朝陽殿，原朝陽殿，改為乾元殿。

殿內帷幕重重，是老皇帝為了不讓陽光影響他睡覺而設置的。黑色的絨布就像是能吞噬光明的黑洞，讓殿中的燭火，顯得格外黯淡。

老皇帝斜倚在床榻上——一張很老的臥榻，描金的花紋已經脫落的七七八八，露出原本的紅色木質，顯得古樸老舊。老皇帝用錦被的一角遮住肚子，似乎已經不耐北方的深夜的寒涼。床頭，豎著一根泛著綠光的銅棍，一端削成三棱形，甚是鋒利，是老皇帝早年征戰沙場時的兵器。

老皇帝從不召宮人侍寢，門外也無侍衛。誰都知道，他曾經是帝國第一高手——也許現在也是，所以他不需要侍衛也不需要宮人，他什么事情都喜歡親力親為。只是，他已經五十年沒動過手，所以，現在人們以為的帝國第一高手，是大元帥應笑我。

老皇帝花白的頭發和胡須，滿面紅光，絲毫看不出已經是年逾古稀的老人。他就那樣靜靜的躺著，像是睡著了的樣子。忽然，他的眼皮動了動。殿里昏暗的燭光，也隨著爆閃數下。老皇帝打了個哈欠，淡淡的問道：“查的如何了？”

帷幕后，一個淡淡的人影隱在黑暗中，跪在地上道：“已查明，同行那人，乃是聽雨劍閣弟子。”

老皇帝的眼睛微微睜開，眼中精光爆閃：“你們是在何處追蹤到他們二人？”

“淯陽城外。”

“淯陽？”老皇帝眼睛又閉了起來。“是那個前朝皇室后人，凜牧慎所治的淯陽么？”

“是的。凜牧慎贈給二人兩匹駿馬。”

“哼，前朝余孽，果不可留。”老皇帝鼻子里哼出這句話，把肚子上的錦被向身外拉了拉，繼續道：“他們現今到了何處。”

“已出了洛州城，正往帝都而來。我們在洛州跟蹤途中，遇見了帝都前去報信的聽雨劍閣弟子，已被處決于城外。”

“看來，聽雨劍閣是鐵定卷入嘍？那么，明日你就帶人把他們滅了吧。”老皇帝懶洋洋的。

“是，陛下。云師弟和薛師弟依然在掌控二人行蹤。不知是否還有其他吩咐？”

“著你雷師弟前往天峨山，協助守陵的四家人一起守衛帝陵吧。”

“凜牧慎那邊……”

“區區螻蟻，還能撼天？不必理會。”

“是。”

帝國六典之刑典中，有關徙囚的規定：皇族獲罪，徙囚流放者，從者百，禁軍八十，雜役二十，囚車寬八尺，長一丈，以紅布縵之。九卿，從八十，禁軍七十，雜役十，囚車長寬各八尺，以青布縵之。王侯，從六十，禁軍五十五，雜役五，囚車長寬各六尺，以白布縵之。士大夫，從軍三十，囚車長寬各四尺，不縵。其他平民獲罪，則按其罪行，由當地府縣上枷，徒步，派兩到四名衙役看押隨行。

此時，通往帝都的官道上，一條冗長的隊伍，護送著四輛轔轔的囚車，正迤迤前行。奇怪的是，前三輛囚車，從縵布的顏色，形制來看，都是王侯級別的罪犯所乘坐。而隊伍的末尾，則跟著一輛窄小的囚車，長寬高均不足四尺，大小僅能容下一個成年男子坐在內中。囚車上下，罩著黑色的縵布，看起來十分厚實。二十余名厚甲禁軍緊隨其后，看起來對車中囚犯甚是忌憚。

隊伍末尾壓軸的一輛大車，紅木車軸，烏木車輪，鐵制的車箍描著金色的太陽神鳥；攢頂的車