老鄉許耽極其部丹陽兵的護佑，入城重新見到陶謙，發現后者并沒有到那一步后，心知是謠言，卻依舊拒絕解散部屬，甚至拒絕回到城中官寺居住……沒辦法，這一次是假的，下一次是真的怎么辦？任人魚肉嗎？

而笮融既然拒絕，曹宏、曹豹叔侄二人便有了充足理由繼續維持下邳城本身的戒嚴，接著許耽也有理由將本部數千丹陽兵移動到泗水南岸與笮融相呼應，而既然下邳城左右已經刀兵對峙成了這個樣子，趙昱、糜芳、陳珪也沒有理由不派出親信，讓各自所領郡國內的郡卒聚集于各處要害，準備死守或接應。

事情到了這一步，陶恭祖原本就英雄氣短，此時更是心寒，連質詢臧霸長子臧艾的心思都沒有，只是干脆派出了長子陶商為使者，一個往長安去謁見天子，交還安東將軍、徐州牧印綬；并以次子陶應收拾器物，準備返回丹陽老家等死。

但到了這個時候，于公于私，陳珪、糜竺、曹宏、趙昱，乃至于笮融等人都不會同意陶謙的任性，眾人紛紛下跪執臣子禮，好說歹說，最后讓陶應回家收拾舊宅，卻讓陶商代掌印綬留在此處……真沒辦法，若是陶商也走了，各方勢力之間連個可靠的傳話人都沒有，只怕立即就要有火并之事。

局勢又僵持了四五日，眼看時局一日日敗壞下去，但不知為何，本該得到訊息的邊界上卻居然毫無動靜，無論是曹劉還是北面瑯琊，俱皆置若罔聞。而這一日上午，距離當日笮融出逃城外的第六日而已，陶商忽然又親自出城去請許耽、笮融，并召集城內陳氏、糜氏、曹氏三家，外加趙昱、臧艾，匯于安東將軍府。

陶謙畢竟還活著，又是陶氏大公子專門來請，大家沒理由不去……不過多做一番準備恐怕也是免不了的。

“何事？”陳登作為掌握徐州屯田部隊的實力派，與其父一起登堂，卻迎面遇上立在堂外廊下的徐庶，不免上前詢問。

“不知道。”徐庶也是肅容搖頭。“唯獨陶徐州今日一早便匆匆請元化公來此，先是為他施了針灸，然后又熬了提神之藥，儼然是要有強支身體有所吩咐的……須格外小心。”

陳登也只好點頭……畢竟，要是陶謙有所決斷，他和徐庶有什么想法也都只能是白費。

就這樣，陳元龍到底是隨其父匆匆上堂去了，而徐庶卻也趁機堂而皇之的扶劍立在了堂外。

然而，陳珪、陳登；糜竺、糜芳；曹宏、曹豹；趙昱、臧艾；笮融、許耽俱皆入內后不久，陶謙尚未露面，安東將軍府附屬曹掾，徐州州中上下屬吏，城外丹陽兵、本地屯田兵各路司馬、軍侯，甚至包括下邳城中的名門世族，居然紛至沓來……到最后，堂中根本站不下，很多人不得不到外面廊下等候，偏偏此時還是梅雨季節的尾巴，天氣居然又開始陰沉起來了。

如此情形，倒讓之前幾位巨頭愈發不安。

這還沒完，等到中午時候，外面開始下雨的時候，悶熱而又潮濕的天氣下，曹操使者、奮武將軍門下從事呂虔呂子恪居然也孤身至此，而更讓人目瞪口呆的是，陳珪族兄、前揚州刺史、吳郡太守、故太尉陳球長子陳瑀居然也來到了安東將軍府大堂……跟在他身后的，赫然是昔日徐州公認的才子、名士，陶謙所舉的徐州茂才，昔日州中治中從事王朗王景興！

當然，王景興身后還有一名二十五六歲的年輕佩劍士子隨行，就只有徐庶和陳登二人在意了。

但不管如何，王朗現為尚書仆射，常持節駐鄴城，眾人總是知道的。

換言之，今日非只是徐州上下所有要害人物全到，曹操的使者、公孫珣的使者居然也都俱至，可見有些事情是躲不掉了。

王朗入內后不久，不及與徐州故人寒暄，便聞得堂后一陣咳嗽聲響，然后便見到昔日倔強如斯的陶恭祖如今面色發黃，咳嗽不斷，只能在自己長子與一名肌膚如雪的年輕夫人扶持下勉