10、常家

梅虎從馬上一躍而下，又把梅香提下來，疾步往瑪利亞教會醫院里面跑。

醫院是幢兩層的小樓，涂成了白色，但四處攀爬的綠植像絲網一樣把小樓罩住，不倫不類，一個紅色的十字架掛在正中，有一種撫慰人心的氣魄。

走到門口，梅效白正扶著虛弱的蘭清若走出來，梅香忙上前接住。

“我還怕趕不及。”梅虎抹了把汗，又壓低聲音，“我沒讓人過來。”

梅效白微微頷首，又看看梅香，“這次多虧梅香。”

“不是我。”梅香看看右左，小聲說。

梅虎附耳對梅效白說了點什么，梅效白倏地止步，瞥了眼奄奄一息的蘭清若。

“老爺，我們還是住在嘉耶客棧么？”梅虎問。

梅效白默然。

“不宜住客棧，”梅虎直接說，回頭看看包裹嚴實，卻依然看得出一身粗布的蘭清若，“蘭姑娘太扎眼。”

梅效白自然明白，最好是盡快從慶豐銷聲匿跡，最起碼也要盡可能地減少蘭清若出現在公眾面前，讓傳言成為虛無縹緲的猜測，或許過些日子就會煙消云散。

“賃間房子得用多久？”

“不講究立刻就得，武侯大街的王大娘隨時找她隨時都有，只是那房子也就是我能將就；要是講究些的怕不容易，特別是現在這些兵荒馬亂的日子。”梅虎懂得梅效白的意思，“要不先、、、、、、邱媽媽來了。”他退后兩步，臉上露出畢恭畢敬的神情。

一個五十來歲利落的婦人慌張地跳下馬車疾步過來，“表少爺，”她先向梅效白行禮，又瞥了眼倚靠在梅香身上看不見頭臉的人，“夫人說還是住回府里，在自己家中，怎么都好說。”

原來還猶豫的梅效白倏地定下心來，“是，姑母說的是。”

“那上馬車吧，”她小跑著先上了馬車，接住蘭清若，“這是夫人的專用馬車，很軟和的。”她扶著蘭清若輕輕靠在一角，又將一個軟枕放在她的腰間，帽兜滑下，露出蘭清若清麗的面容。

梅效白替蘭清若重新整理好風帽，邱媽媽把臉別開。

馬車從府衙側門直接進入，邱媽媽說，“夫人說讓表少爺還住鹿嘯苑，姑娘就住右邊的鶴鳴軒，進出方便。”

“替我多謝姑母，她考慮得很周到。”梅效白把蘭清若安頓好，親自把邱媽媽送出來。

邱媽媽有此猶豫，“鹿嘯苑是夫人特意替少爺保留的，日常有人打掃，可鶴鳴軒久未住人，怕委曲了姑娘，只是這兩處、、、、、、“

“已經很好了，告訴姑母，晚上我去請安。”梅效白打斷她。

站在雕花格扇窗外，蘭清若的咳嗽聲清晰地傳出來，梅香勸著她吃了兩口粥，就再沒有了動靜。

梅傳音考慮得很仔細，鶴鳴軒除了兩名粗使婆子，沒有安排其它人。

“老爺，”梅虎提了飯食過來，“先吃飯吧。”

他把飯食擺在花廳，四冷四熱，一個如意四喜鍋，簡單實惠，“姑太太真是心細如發。”

“這個成語用得不錯，”梅效白舒出一口郁氣，今天的事不簡單，他要能做的是盡可能地把蘭清若摘出來。“去把梅香叫來一起吃。”

過了片刻，梅虎跑回來，吶吶地，“梅香那個死性子，說不放心，死活要守在門口。”

梅效白嗯了一聲，“她也是被嚇著了，把飯提到院里吧，我們在院里吃。”

院里花草并不茂盛，地面還殘留著匆忙打掃沖洗留下的痕跡，好在有一棵已經結果的楊桃樹，青幽幽得映照著日光，有一股冷冷的清香，樹下一張石桌四把石凳。

梅虎梅香端著飯碗站在一邊吃，梅效白也不強求。

“梅香，說說當時的情形。”

梅香忙把飯碗放在一這，蹲在梅效白身邊