跳起來，站在一邊不敢抬頭，也不敢再多說一句話。

“我記得這你鋪子平時都有兩個值夜的伙計，怎么現(xiàn)在就你一個人。”丁力圍著他轉(zhuǎn)了兩圈，問。

“我，他、、、、、、他娘病了，我就讓他晚上回家、、、、、、”伙計張口結(jié)舌。

“方便你偷窺、、、、、、”丁力直接打斷他。

“我、、、、、、丁大人，我、、、、、、我沒做什么。”伙計苦著臉。

“好了，別廢話，直接說吧。”丁力不耐煩地揮揮手。

“好好好，我說，四天前是我值夜，那天正好關(guān)二的娘病了，求著我讓他回了家，亥時初，突然鋪子外的風燈掉了下來把我嚇醒了，我開了門把風燈拾起來，一抬頭正好看見一個女子在那棵樹前走來走去，那么晚了，我就是好奇真的是好奇，永和大街的伙計都知道去那里的女子十有八九是去會情郎，我就想等著看那男人是誰；那兩人很謹慎，一直躲在樹下，后來我跟著那女子，看見她進了慶緣客棧；我想她肯定是外地的富家女來慶豐會情郎，千里迢迢不可能只見一面，果然隔天他們又在老時辰老地點見面了，這次我跟上了那男人，他正好去了核桃里的翠微胡同，不用打聽就知道了他的身份。我沒做什么，就是好奇。”他又祈求道。

常存理有些失望，又是一顆煙幕彈，神龍見尾不見首。

“你是不是常干這種敲詐的事？”丁力沉思片刻突然問。

“我，我沒有。”看到丁力冷厲的眼神，他心一虛又跪下，“我、、、、、”

“總不會大家都知道你這個癖好吧，你說實話，說了實話，我們就當不知道今天的事。”丁力背著手不以為意地說。

“真的？！”

“我說話你可以不信，知府大人在此，你難道還敢懷疑？”丁力敲了一下伙計的腦袋。

“掌柜是我三叔，只有他知道，他讓我值一年的夜，一年之中再犯就把我趕走。”他嗚地哭起來，“我沒再干，就是好奇。”

丁力沉吟不語。

小伙計又舉起手，“我還說一個事，你得答應我不告訴我三叔。”

丁力點頭。

“不只我看見他們在私會，還有個人。”上伙計眼睛眨了眨，興奮之情溢于言表。

“誰？”

“梅管家，那個梅虎，他也住在慶緣客棧，有一次他陪著一個丫頭來買過香粉，最貴的香粉，現(xiàn)在外面不都在傳他們老爺拐了蘭家姑娘么、、、、、、、”

“好了。”丁力打斷他，忙和常存理走出鋪子。兩人都沒說話。

半個時辰后，小伙計的三叔雷茂春的底細就摸清了。

雷茂春，領(lǐng)英人、、、、、、

看到這幾個字，常存理丁力同時一愣，對視一眼。

十三歲被賣入慶豐曹家，十八歲隨曹家二房次女嫁給萬家三子，掌管萬三奶奶的嫁妝鋪子，二十八歲自贖奴身，萬三奶奶的鋪子田產(chǎn)還是他負責經(jīng)管。

“萬家人！”兩人倒吸一口涼氣。

萬家醫(yī)館縱火案后，除了象征性地向衙門提出懲治兇手外，萬家一直不動聲色，沒想到他們的后招在這里。丁力瞥了眼常存理，此事不用他勸，常存理自然會息事寧人，更何況還涉及梅家。

常存理只覺得頭大無比。

丁力忍不住開解他，“此事可分兩方面看，刺傷梅效春意圖嫁禍肖九的雷茂春，即使不與萬家有關(guān)，也與縱火案有嫌疑，既然大人對此事一力回避，不如依然如故，佯裝不識不予理睬；另一方面，肖九和梅效春的事與梅家有關(guān)，此事如何進展，要看大人自己的取舍。”

常存理長嘆一聲，“釋放肖九。”讓此事完全成為家務事。

丁力欲言又止，多方勢力效量時，難以做到明哲保身，要么被人排擠要么被人利用。