斯卡萊特王國和身處南方的卡笛彌姆王國之間隔著大片的原始地區。

金羽城南的低矮山丘隔斷了溫帶的樺樹林和亞熱帶的榕樹林，更是在某些極端地區形成了山北樺樹林立，山南榕樹垂須的奇特自然景觀。對于生活在北方的溪谷眾人來說，一提到南方，第一時間想到的便是遮天蔽日的常綠闊葉林，和林間常年流水不斷、陰暗靜謐的氣氛。

但眼前的景象卻是顛覆了溪谷見習生們的部常識。

簡易的起降坪周圍是一片寬廣的開闊地，順著平坦的地面向遠處望去，甚至可以看見遠山和天際的虛影。這里并不像北方草原一樣無樹木，但僅有的高大植物也稀稀落落的，絲毫起不到遮擋視野的作用。

“我都不知道……南方還有這樣廣闊的平原。”封塵感嘆道。

“這才不是什么平原。”女孩申屠妙玲蹲下身，在碎石鋪成的地面上碾了一把，“這里是大沼澤……獵人工會真有魄力，居然把我們送到了這里來。”

眾人腳下的地面是松軟的，輕輕一踩便有種想要下陷的感覺。這樣的地面當然不能用來乘降飛空艇，于是先遣而來的工作人員將一船船的碎石和木板拋灑在地面上，平整了多日，才勉強做成了這樣一個起降坪。

“沼澤？”盧修深吸了一口氣，只覺得空氣中水霧沉重，讓他的呼吸都略微阻塞起來。在高空中吸了兩日干冷的寒風，乍一落到水汽如此濕重的環境中，讓幾個少年都有些難以適應，“怪不得一點寬廣的感覺都沒有，反而有一種說不出的陰森壓抑的氣息。”

“不要說在這里停留半個月了，我大概三天就會受夠了吧。”聶小洋抱怨著，冬日的南方并不暖和，水汽氤氳之下反而將冷意透衣徹骨，他下船時就已經脫下上身的裝束，里外反了過來裹在身上。獸皮的外鎧上布著細軟的毛，暖和之余濕氣難以滲入，算做便宜之計，即便如此，他臉上的怨氣也依然濃重。

“不要挑三揀四的了，獵人要有能夠適應任何環境的能力。”賈曉正色道，“況且隨隊而來的大部分獵人都出自金羽城周邊，遠來南方作戰的經驗也都相對不足，這一點上大家都是一樣的，走吧，領頭人在組織集隊了。”

按照委托書上的要求，見習生們要在落地后的一刻鐘內和所護送的物資車隊接觸，以確定護送目標和行動路線。運輸艇的貨倉早已打開，一箱箱的補給和建筑材料被運送出來，裝在小巧的板車上。

“這……要我們自己來推車嗎？”封塵眼睛一虛，“委托上可不是這么說的啊。”

“少見多怪，”聶小洋一笑，小獵戶在書中見識到了那么多狩獵知識，卻沒有見過這種運輸工具，“板車前面那兩個豎梁可不是推車的扶手，那是固定車鞍用的。”

“板車這么小，怎么放得進草食龍？難道要用馬崽拉車？”小獵戶一臉不解。

“拉車的不是馬，是那些家伙。”賈曉抬手一指，只見從貨倉內被人趕出了一群長相奇特的矮小鳥龍種。怪物渾身覆蓋著棕綠色的羽毛，身高只比成年人高出兩個頭，身體臃腫，翅膀細小，脖子卻又細又長，上面頂著個鴨頭般的面孔，頭上還長著一顆丸子樣的肉瘤。

沼澤地的承壓能力很低，大型的負重怪物本身就具有很大的重量，是以不便在此地工作，只有身材相對較小的丸鳥憑借掌蹼可以自由地在其間穿行。

“這種怪物只在山區和路況極差的地區才被用來做代步工具，”賈曉如數家珍，顯然是見過很多次了，“不過作為一個馱具來說，丸鳥還是有很大優勢的。”

怪物臃腫的身軀中裝的是脂肪，能夠適應長時間高強度的奔行，丸鳥本身是雜食性的動物，不如草食龍和馬一樣對草料有著苛刻的要求，它最喜歡吃的食物甚至是大陸上隨處可見的甲蟲和光蟲，大部分的灌木葉和草葉也能入它的口，這便讓行路之人