“你買了一艘飛空艇？”小洋的聲音陡然提升了八度，猶在夢中般又將自己的問話重復了一遍，“你買了一艘飛艇？”

“這小子說的沒錯，不光是那艘船，如今船上沙蝎的船工和機械師，包括我們幾個，都是被他雇傭來的。”遠處的觀察員笑吟吟地走近，抬手掀起皮帽上的防風鏡，卻原來是狩獵祭時沙蝎小隊的隊長，“我們已經稱了他一路的‘船長’，這次委托結束前，說不得還要繼續叫下去。”年輕人開玩笑地故作嘆聲，揶揄道，“都是訓練營里的同期生，結業后的待遇可真是天差地別啊。”

“如墨……早就告訴過大家，不要再那么叫我了。”盧修臉上羞赧道。盡管在場的都是同伴，但一下子受到這么多的目光關注，還是讓龍人略感不適“出發時明明都說好了，只是同行而已。更何況我不過是出了些錢，一路上飛艇的事務勞煩的可都是沙蝎的大家。”

“我們可不敢讓你插手飛船的管理。”駕駛員忍俊不禁道，眉宇間的悲戚也跟著收斂了起來，“只要你別再亂動船上的閥門，我就替沙蝎燒高香了。”

臨行整備的時候，小龍人見船頭附近的氣艙閥門沒有擰緊，親自爬上整備臺，善意地鎖死了閥門。好在沙蝎的船工就在附近，才及時避免了一場事故。

半開著的氣閥，是為了給起飛后加熱膨脹的氣體留出宣泄的途徑，真若關緊了，氣艙就會在升上云層前率先爆開。小龍人還因此被船上的大家好生訓斥了一頓。飛艇之上無小事，鬧出笑話還是次要的，萬一鬧出事故就沒那么輕松了。心知自己的長項不在此處，自那之后，盧修就明智地對船上的各種事務箴口不問，將管理權徹底交給了沙蝎的同伴，一路上儼然一個普通的乘客。

玩笑歸玩笑，沙蝎小隊諸人輕笑兩聲，面色也就重新回歸了嚴肅。年輕的駕駛員摘下飛艇專用的制式皮帽，露出貼著頭皮的短發“沙明海，方才的駕駛員就是我，不知小獵團的諸位還認不認得。畢竟過去了……”他沉吟了一番，年輕人們上一次見面是在雷鳴沙海，然而連他自己也不知道，那種情況下的重逢到底算不算數，只能撓撓頭含混道，“總之已經過去很久了。”

“怎么會不記得？”迎接他的是熊不二的一個力道十足的熊抱。兩個獵團嚴格意義上只在去往挑戰祭的飛艇上短暫地接觸過，眼前的駕駛員比之當初面貌變化了太多，但長槍手依稀還記得對方是個爽朗的家伙，難得合自己的脾氣。

“沙如墨。”觀察手也輕輕點了點頭，簡短地自報姓名道。特殊工種的晉升規則和普通獵人不同，眼下的沙蝎小隊結業后一直沒有正式的編制，隊內還在沿用訓練營時的稱法，隊長的名頭自然不適合拿來向外人介紹。

“從洛克拉克回來后，我們一直想打聽沙蝎的消息，但奈何工會似乎有意向我們隱瞞情報，直到諸位治療結束后很久，我們才在工會大廳里聽到些風聲。”賈曉慚道，“在那之后，小獵團幾次想要拜訪，卻也一直找不到聯絡諸位的方法。”

“為我們治療的醫所比較特殊，傳不出任何情報才是正常的。甚至連我們在出院后，也半是強制地簽了一摞厚厚的文件，不允許在外面談起任何關于它的只言片語。”沙明海解釋道。

小獵團眾人了然地點點頭，關于雷鳴沙海和封塵的一系列事件，小獵團眾人也簽訂了差不多的契約，直到現在還時不時地要接受工會的回訪，來的幾乎都是執事級別的大人物。

“至于出院之后……”沙如墨苦笑一聲，將獵裝的脖頸扯開一道縫隙，“你們自己看看就知道了。”

年輕人將左側頸根和肩胛的一片皮膚裸露出來，獵裝下驟然閃爍起星星點點的亮光。封漫云起初以為是軟性材料制成的鎧甲內襯，定睛望去才發現，那居然是一片細密的龍鱗在太陽下的反光。肩膀上的鱗甲約莫有幾十片，貼合著皮肉生長著，