江。

一群義烏、東陽軍官回去招兵買馬，都過去了三個多月，竟然一直沒回來，也沒消息。他得派人去找一找，該不會出什么事兒？找到，并帶回揚州。他需要值得信賴的人手，尤其是現在他跟晏孝廣鬧翻。晏孝廣手里的人馬，不在讓他訓練，可以想象，一旦金軍再次攻城，晏孝廣肯定也不會讓他這批人聽李慢侯指揮。

單憑現有的五千馬步兵，防守揚州這樣的城市，有些困難。因此他需要盡快增強兵力，人倒是到處都有，但可以放心，適合當兵而不是容易潰散的兵員，卻不是哪都有的。接連見到宋軍潰散的李慢侯，已經對河北兵甚至西軍，徹底失去信心了。

站在瓜州古渡口，遙望長江，感慨萬千。這樣重要的渡口，竟然都無人防守。李慢侯手里如果有富余的兵力，一定死守這里。而江對岸的渡口水寨，京口瓜洲一水間。李慢侯不僅僅是來看風景的，他順便觀察地形，上回從開封南渡，已經經過過一次這里，那一次就畫了許多瓜州的景色，許多現在已經看不到了，以后也不會看到，盛世的瓜州，永遠留在了李慢侯的畫中。

這一次畫的，沒有寫實的城市風景屋宇樓閣，也沒有千帆竟過的繁盛，沒有“泗水流汴水流流到瓜洲古渡頭”的悠遠詩情，只有冰冷的地形地勢，水位深淺，看了岸邊的水痕線，又跟當地人請教了一番，知道這里春季漲水，大船也能駛進來。

很快折返，到了楊子橋又停了下來，依然是繪制精確的地圖。李慢侯是特意學過專業制圖，因為他的探寶活動，需要對大航海時代的海圖進行深入研究。可以借助自制的工具，繪制出相當精確的地形圖。

楊子橋這個地方太重要了，如果有兵，這里也必須駐守。如果他手里兵力充足，他會在這里駐兵三千，甚至瓜州都不用守，敵人攻打這里，守不住的情況下，再退往瓜州。

楊子橋在唐朝時候，還是長江渡口，叫揚子津，揚州是當時僅次于西安洛陽的大城市，揚子津作為南來北往揚州的必經之地，也十分繁華，留下了許多文化遺產。許多大詩人在這里作詩，楊萬里一個人就做過兩首《過楊子橋》。

那時候的瓜州，還只是長江中的一片沙洲。到了中唐之后，河道淤積導致瓜州跟河岸連接起來，揚子津也就變成了楊子橋，成為一個集鎮。因為漕運、航運都要經過這里，集鎮依然比較繁榮。只可惜現在已經殘破，被洗劫一空后，還放火焚燒，留下滿目瘡痍。

回城的路上，李慢侯一直在思考守瓜州、楊子橋的問題，卻總是無法找到合理的答案。因為這次面對的對手，跟手里的本錢兩相對比，實在是難以求全。金軍現在是全騎兵的高機動游牧式軍隊，不依賴補給，靠劫掠維持。即便守住要地，即便守在揚州，他們也敢大膽的繞過揚州攻掠瓜州，守要道這種步兵時代的戰爭思路，有些不合時宜。

沒有一只足以跟金軍匹敵的騎兵，似乎永遠都解不開這個死結。