藥的火器，“毒藥煙球球重五斤，貫之以麻繩一條，長一丈二尺，若其氣熏人，則口鼻血出”，這種武器，火藥中夾雜著胡椒以及一些毒草粉末，發出的煙霧熏不死人，卻讓人非常難受，涕淚橫流。用一丈二尺長的麻繩貫穿，可以扔出去，也可以從城墻上垂下，吊在城墻上放煙，這就是李慢侯看到的煙霧之一。

還有一種更惡心的，古老傳統守城武器中，有一種叫做金汁的邪惡玩意，名字聽著好聽，其實是糞水，用鍋煮沸，從城墻上倒下去，被淋到的人皮開肉綻，而且根本無法愈合，因為糞水里有太多的細菌，進入傷口勢必感染，這也算是一種生物武器。剛剛邁進火器時代的宋軍，也用火藥改進了這種武器，名叫糞炮罐。《武經總要》說“糞炮罐，可以透鐵甲中，則成瘡潰爛”，可是李慢侯試過，對于金軍的鐵甲效果并不好，也許是以前的契丹人鐵甲，或者西夏人鐵甲能夠穿透。

還有一種“金火罐，有團隊者，以金炮打之，人馬中則解散。放宜急，勿使凝結。凡炮，拽三聲放，此可一聲放之”。這是一種更特殊的武器，將融化狀態的金屬，裝入罐中，用投石機發射出去，威力自然是很恐怖，但就是太費錢，而且操作起來很困難。

還有“蒺藜火球，以三枝六首鐵刃，以火藥團之，中貫麻繩，長一丈二尺”，這是一種近似手榴彈的武器，可以用麻繩甩出去，也可以垂在城墻上控制爆炸的位置。爆炸之后，鐵刃亂飛。

理論上這些武器都很好用，就是操作起來太繁瑣，而且對自身的威脅也很大。因為城墻上既要堆放火藥，又要有火源，一個不甚，先炸自己。在守城的時候，可想而知有多混亂，需要多么訓練有素的軍隊，才能有條不紊的操作這些復雜的武器，反正李慢侯目前不太敢用這些火藥武器。

但姚端就敢用。

不知道是不是這些變態的武器發揮了作用，金軍的進攻僅維持了三波之后，就放棄了，撤回了出發地，看樣子是不打算再去子城受罪了。

子城不打，大城也不打，難道就這么放棄了？

反正李慢侯不太相信，當天夜里，李慢侯還提防著金兵夜襲，被人叫起來的時候，第一反應就是金兵夜襲了。但卻是一個來自北方的斥候，高郵軍的薛慶派來的人，告訴李慢侯他放棄了天長軍。

這個情況李慢侯已經知道，薛慶不放棄天長軍，金軍也不可能打到揚州。金軍走陸路奔襲，最近的距離就是從徐州直下泗州，再下天長軍，薛慶之前在李慢侯幫助下占領了天長軍后，已經是坐擁兩州的大軍閥，但金軍南下，天長軍立刻就被他放棄了。

薛慶派人來的主要目的，不是說明他放棄天長軍的理由，而是告訴李慢侯，高郵也遭到了攻擊。對李慢侯說，如果揚州不能救援高郵，他可能也會放棄高郵。這個問題就嚴重了，金軍奔襲天長軍，李慢侯不怕。但是又攻打高郵，就說明金軍兵力雄厚，一邊從高郵群湖西邊陸路奔襲，一邊還能繞道運河以東進攻高郵。

由于黃河奪淮，淮水南流，大量積聚在淮南地區，形成了大量新的湖泊，高郵以西形成的湖泊叫做新開湖，往南蜿蜒蔓延到邵伯鎮，日后邵伯鎮附近的湖泊也叫邵伯湖，新開湖往北，還有白馬湖，金湖等湖泊，一直到達寶應，這是一片三四百里的群湖地帶，不熟八百里水泊梁山。

薛慶能在這里做大，跟這里的湖泊成群分不開關系。因為薛慶本是漁民，聚眾而成水匪，金軍恰好不擅長水戰，攻城略地所向披靡，唯獨在水面上一籌莫展，之前薛慶多次出擊奪取金軍的糧船，他們也毫無辦法。

現在金軍要打高郵，直接穿過群湖是不可能的，只能繞道。這一繞就得從泗州沿著運河北岸，先折向東北一百里攻下淮陰，在沿著洪澤湖進攻一百里攻下楚州，然后往南一百里攻下寶應，再行進一百多里才能到高郵，不但憑空多走四百里路，