吃了一頓盛宴之后，李慢侯從楚州進(jìn)入淮河，此時(shí)的淮河已經(jīng)黃了，流的已經(jīng)是黃河水，只有河道還是淮河就河道。先去漣水軍，接著往北去了海州，他來這里是拜訪李彥先的，此人是韓世忠后隊(duì)統(tǒng)軍，韓世忠棄軍逃走后，他留下收攏了潰兵，然后跑去了海州，此人出身于韓世忠軍中，應(yīng)該也是久經(jīng)沙場的宿將，而且沉著冷靜的作風(fēng)，甚至把韓世忠都比了下去。
一番了解之后，也確實(shí)是這樣。韓世忠是典型的西軍將領(lǐng)，但跟王淵、劉光世這些名門不同，韓世忠是從小兵爬起來的。
韓世忠出生于延安的農(nóng)民家庭，自幼喜歡練武，少年時(shí)期就有過人的力氣，這些都是西軍士兵的成長軌跡，是陜西對抗西夏兩百年來恢復(fù)的尚武之風(fēng)和軍事文化。韓世忠十七八歲就去當(dāng)兵了，也是西軍士兵十分普通的經(jīng)歷。讓他出名的是一場戰(zhàn)斗，有一個(gè)西夏的小城，宋軍久攻不克，雙方都?xì)⒓t眼了，韓世忠也是如此，孤身一人悄悄爬進(jìn)城去，孤身殺了西夏守城將領(lǐng)，將頭領(lǐng)帶了出來，然后這座城就被攻下了。這件過于夸張的故事也許不是真的，但這很符合西軍的特質(zhì)，那就是殺紅了眼后，什么事都做的出來。
韓世忠逐漸成為小軍官，宋金戰(zhàn)爭開始后，韓世忠?guī)е鴰资畟€(gè)騎兵，一直在燕山一帶跟金軍交戰(zhàn)，此時(shí)他已經(jīng)是都頭一級的軍官了，馬兵中對應(yīng)的官職是軍使。韓軍使就這樣一直在河北一帶作戰(zhàn)，跟岳飛的經(jīng)歷一樣，都是小股部隊(duì)的軍官，都帶著騎兵在敵后反復(fù)出擊，積累了大量的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但一直都是小官。
直到韓世忠投靠了趙構(gòu)，準(zhǔn)確的說是投靠了王淵，跟隨趙構(gòu)一起南下。并得到王淵的重用，王淵剿滅張遇水匪之后，將其部眾兩萬人都交給了韓世忠?guī)ьI(lǐng)，留在淮陽軍阻擋金兵，此時(shí)韓世忠才能算得上是一個(gè)大將。而岳飛此時(shí)已然只是一個(gè)小官，跟著杜充留守在開封，就像王淵說的，打多少仗不重要，打輸打贏也不重要，重要的是跟誰打的。
畢竟是韓世忠部將，從李彥先這里，李慢侯知道了更詳細(xì)的情報(bào)。果然是苗劉之亂，韓世忠應(yīng)張浚的召喚，帶兵去常熟跟張浚匯合，決定參與平亂。他帶去的軍隊(duì)，核心是跟著他在燕山?jīng)_殺了幾年的幾百個(gè)精銳騎兵，另外還有一批張遇手下的水匪。人數(shù)總計(jì)三千人。
離開海州，經(jīng)過沐陽，直奔徐州。已經(jīng)得到消息，徐州也被趙立收復(fù)。徐州是之前金兵南下的大本營，也是李綱籌劃的沿河帥司駐地，積累了大量戰(zhàn)略物資，金軍撤退之際，趙立甚至搶劫了他們最后的幾艘船只，奪回了不少物資。
經(jīng)過半年的努力，趙立也在徐州周邊，拉起了三萬人的隊(duì)伍。其中的骨干是跟他一起參加了徐州保衛(wèi)戰(zhàn)的軍隊(duì)，其他都是周邊地區(qū)的農(nóng)民，接連遭受土寇、金軍劫掠，不當(dāng)鄉(xiāng)兵他們連飯都沒得吃。
李慢侯參觀了趙立的軍營，訓(xùn)練很認(rèn)真，士氣很旺盛，但看著不是很正規(guī)。趙立這個(gè)人也不是正印軍官，就是地方武職，通過剿匪一步步升遷，被徐州大帥王復(fù)認(rèn)可，讓他負(fù)責(zé)監(jiān)軍，代替王復(fù)指揮了徐州保衛(wèi)戰(zhàn)，雖然失敗，但可以理解，畢竟用徐州鄉(xiāng)兵堅(jiān)持了二十天時(shí)間，換做晏孝廣帶領(lǐng)的揚(yáng)州鄉(xiāng)兵，堅(jiān)持不了三天。
趙立個(gè)人武藝很好，為人也很霸氣，他對李慢侯的公主護(hù)軍統(tǒng)制身份并不是很感興趣，但是對李曼會兩次在城下?lián)敉私疖姷膽?zhàn)斗很感興趣，仔仔細(xì)細(xì)聽李慢侯說了一遍過程，不時(shí)拍手叫好。李慢侯臨走則給他留下了一本自己的揚(yáng)州征戰(zhàn)實(shí)錄，詳細(xì)敘述了揚(yáng)州保衛(wèi)戰(zhàn)的全部過程，希望趙立能從中找到一些參考。
又給趙立的軍隊(duì)提出一些意見，并將自己練兵的心得記錄《揚(yáng)州練兵紀(jì)實(shí)》也給他留了一份。
李慢侯對趙立寄予厚望，因?yàn)檫@是一個(gè)真正的英雄。兩宋五大保衛(wèi)戰(zhàn)中的楚州保衛(wèi)戰(zhàn)就是他打出來的，跟堅(jiān)守九個(gè)月的太原保衛(wèi)戰(zhàn)，堅(jiān)守了一年半的陜州保衛(wèi)戰(zhàn)，堅(jiān)守了
