數(shù)人一年不干其他活兒都得餓死，而擁有投資能力的富人，做很多項目都比開挖水塘更有收益，這種事只能官府來做，但官府又沒錢，還想誆來百姓來投資，注定失敗，所以朝廷連商議都沒商議，不了了之。

李慢侯當然沒看過連南夫這種奏折，可是這種想當然的想法，很多人都會有，包括一些揚州官員。包括亳州在內(nèi)的絕大多數(shù)州縣，并不具備在自己縣城周圍開挖十里池塘的條件，但揚州是有一定條件的。

所以這項工程，李慢侯支持。當然，沒有夸張到覆壓十里，只是盡量擴大揚州周邊水面做到可以容許戰(zhàn)船折沖，這樣李慢侯就可以在揚州水面上擺開一只水軍，南船北馬，跟北人拼騎兵很長一段時間都很難成功，玩船的話，金人也很難勝過宋人。

第一步是將瘦西湖往東延伸，跟大運河接通，形成環(huán)繞揚州大城和子城的巨大環(huán)狀護城河。第二步將唐朝時的東水門一帶疏通擴大，唐朝時候東水門進城水道，此時是收縮后的揚州城北護城河，直接跟大運河貫通。這里往北，就是子城的南護城河，兩條護城河之間，相隔兩里地，子城南護城河利用了唐朝時候的護城河一部分，十分寬大，與運河寬度相當。李慢侯雇人將這兩里地的洼地繼續(xù)深挖，最后將運河堤壩推到，形成了一個三里見方的湖泊。

這座湖泊不算深，但水面不算小，大戰(zhàn)船擺不開，但普通的漕船卻能來去自如。經(jīng)過精心計算，即便枯水時候，這里依然不會變小。這樣金軍想走運河而過，就必須穿過這片人工湖。相當于部署一只水軍，就能切斷金軍北上的通道。這就讓金兵必須要打破揚州城，否則不可能北返，當然拋棄劫掠來的大量財富，輕騎北歸還是可以的，但他們肯放棄嗎？如果真的愿意放棄，金兀術就不會在黃天蕩里被韓世忠堵一個多月。

工程如期完工，這片人工湖南邊是大城北護城河，北邊是子城的南護城河，西邊到大城北水門，東邊就是大運河，如同大運河在這里長出一個瘤子，李慢侯干脆給湖泊取名留湖。就讓這塊毒瘤，留下任何想經(jīng)過此處的敵寇！

除了修建留湖這個巨大的工程之外，在實際控制的地區(qū)內(nèi)，李慢侯執(zhí)行著堅壁清野的防御政策。堅壁清野可不是燒了屋子，糧草，留給敵人一片曠野的意思，就是字面意思，修建堅固的墻壁，清洗廣袤的原野。

堅壁，從天長軍往南，一直到瓜洲渡，這個揚州地方境內(nèi)，修建大量小而堅固的堡壘。天長軍以西是丘陵地帶，沿著白塔河，有兩座城鎮(zhèn)，石梁鎮(zhèn)和白塔鎮(zhèn)，全部都修建起堅固的城墻，天長軍以北的銅城鎮(zhèn)也是如此，天長軍軍城也不例外，不但加固軍城，而且利用靠近高郵群湖的優(yōu)勢，以白塔河為源頭，修建了密集的水網(wǎng)，一邊用于灌溉水田，一邊遲滯金軍騎兵。

金軍騎兵一旦失去機動優(yōu)勢，李慢侯有信心用自己的精銳步兵在這里跟金軍進行一場大規(guī)模野戰(zhàn)，勝則切斷金軍屢次經(jīng)天長軍南下的渠道，敗則退往高郵群湖，讓金軍望塵莫及，進可攻，退可守。

揚州境內(nèi)更是如此，西北方的大儀鎮(zhèn)，東北的灣頭鎮(zhèn)，南方的楊子橋都徹底堡壘化，城墻加厚，加高，加馬面，除了面積小之外，跟大城市沒什么區(qū)別。在揚州以北的邵伯鎮(zhèn)，長江邊的瓜洲渡，除了加厚城墻外，還各自駐扎了一個水營，部署水軍，日夜操練。

邵伯鎮(zhèn)這里，因淮河南流，匯聚起了一個小湖泊，冬季收縮之后，依然有一片水面，而露出的淺灘上則是一些泥濘和葦草，騎兵在這里沒有用武之地。在這里駐扎水營，主要是防止金軍攻破了北方城池后，作為揚州的北部屏障。瓜州自不用說，這里就是阻擋金軍北返的第一道防線，一旦金兀術突破了韓世忠的封鎖，李慢侯將在這里擋住他們。

堅壁之外，還有清野。夏收之后，糧食將被集中到各個難以攻克的堡壘。天長軍的糧倉集中在湖區(qū)，湖區(qū)里水寨林