占領，又一次次丟棄，最大的原因就是他們占不住，他們的兵力野戰可以，攻城略地也可以，但控制地方，實在是不夠。簽發燕云漢人、河北簽軍依然不足，劉豫幫了大忙。

商討了計劃，查看了地形，李慢侯這才馬不停蹄的趕往海州，二月底，他終于趕到了海州。

情況比他想象的要糟糕的多，最大的困難是沒人。

這是他始料未及的事情，在他的情報中，海州是一個沒怎么經受戰火摧殘，也沒有敵我反復拉鋸的地方，這種地方，理應保住更多生命才對，可偏偏海州地區的人口極少。

召見了當地幾個土豪之后才理清邏輯，金兵南下，大量百姓逃亡。金兵過后，立馬就是巨寇橫行，亂匪肆虐，繼續逼迫百姓逃亡。這跟其他地方沒兩樣，不同的是，楚州、揚州位于南下的道路上，因此可以吸納和截留大量流民，海州卻是一個偏離主要通道的地區，因此這里的百姓是只出不進，山東南下的流民都不從這里過境，因此反而是這個戰火洗禮更少的地方，人口也更少。

跟各縣土豪溝通之后，他們估計，留下來的人口，最多三萬戶，整整四個縣，還是大平原，竟然只有三萬戶，即便每戶五個人，也就只有十五萬人。歷史上，海州被金國占領之后，因為人口過少，被降為下等州。

人口不足，勞動力就不夠，這意味著海州地區將不太可能為他足夠的軍糧。不過倒是一個屯兵的好地方，可李慢侯不認可屯兵的優勢，讓一群士兵去種地，亦兵亦農，節約軍費，看似很美，不過培養出一批民兵而已，沒有任何意義。這跟臨時招募鄉兵進行訓練，忙時放回去種地沒什么區別，最多是提升了鄉兵的動員能力，多了一批官職。李慢侯覺得，實行保甲法，讓土豪帶鄉兵，能起到同樣的作用，這已經在揚州試過。揚州哪里的土豪，帶的還是大量北方流民鄉兵，海州的土豪，帶的可真的都是海州子弟兵，甚至是鄉族兵。

至今還敢留在海州的土豪，無非是一些膽子大，實力強的大宗大姓，他們結寨自保。加上主要面對的是流寇，沒遇上金軍主力，倒也僥幸堅持過來。其實李慢侯不利用他們也不行，海州的特殊情況，造成了目前就是這些土豪控制著地方。

李慢侯拉攏他們的辦法也簡單，惠而不費。就是允許他們耕種被其他地主拋荒的土地，哪怕原地主回來，他們種下的糧食也準許他們收割完。一方面為了提高海州糧食產量，另一方面是拉攏這些土豪。基本上可以確定，海州將產生一波兼并潮，這些土豪將得到最大的紅利。

除了這些土豪之外，海州留下的人口中，還有大量漁民。漁民受到的戰爭沖擊更小，因為他們的位置更偏，也更窮，連流寇都對他們沒興趣。朐山、東海兩縣，大概有三千多漁民，分散在幾十個漁村中。

李慢侯跟他們的首領談了談，漁民日子過得非常辛苦。主要是海鮮的價格很低，只有岸邊附近的城市才會消費，而淮北缺乏沿海大城市，因此魚貨根本賣不上價。偏偏漁民必須靠著出售海鮮換取必需品，比如糧食，他們不可能完全靠吃魚過日子。

李慢侯還發現，其實漁民最大的訴求，也是種地。個別漁村自己在海邊開墾了一些貧瘠的土地，經濟條件就要好很多。有學者說海州這一帶，屬于東夷文化。可李慢侯覺得，這仍然是被黃河中原農耕文明融合過的文化，下海是一種被迫。只有真正走投無路，才會選擇下海。

李慢侯可以給他們土地，但他不愿意。海洋文明需要自己熬過艱難的歲月，才能迎來他們的紅利期。但是他向漁村下了大筆訂單，鮮魚、咸魚他都要。咸魚用來改善生活，咸魚可以留作戰爭期間作為軍糧。

很奇怪的現象，鮮魚在這個時代不便于運輸，因此只能局限于海邊，在沒有大城市存在的海邊，漁民沒有市場可以理解。但為什么咸魚也賣不掉呢？李慢侯發現，即