“王襲。你的船造的怎么樣了？”

王襲就是長期鎮(zhèn)守瓜州水寨的張榮帳下七當家。

現(xiàn)在已經投靠了李慢侯，這事李慢侯跟張榮商量過，張榮也同意。他那些交椅們，金兵南下的時候，背叛了那么多，也不在乎多一個，投靠李慢侯至少讓他還更能接受一些。

所以王襲現(xiàn)在就是李慢侯帳下的水軍統(tǒng)領，官稱水軍鈐轄。也給他請功，受封武功郎等中低級武職，也是朝廷命官。

“回大人話。在高郵已經打造了三百戰(zhàn)船，等漲水后就能開過來。都是帆槳大船，不用纖夫也能在大江大河里出入。下海都沒問題！”

李慢侯點點頭“時間很緊。沒時間等那些船到來，還有大量準備要做。你去一趟漣水軍，把圖樣給趙鎮(zhèn)府，然后留下幫他打造一批戰(zhàn)船。要快一點，你還要幫他的人練一練卻月陣。最遲到五月，我們必須出擊！”

“薛寧。你帶你的人，走一趟揚州。從海路過去，順便探一探海路。如果能從海路溝通長江，以后運送糧草就方便了。”

薛寧就是叛降的劉豫部將。他是一個福建人，官宦子弟出身，父親是兵部尚書薛奕。靠著父輩恩蔭做了武官，在河北做制置使，算是一個高級武將，劉豫出身不正，極力拉攏這些宋朝大員。最關鍵的是，薛寧懂海戰(zhàn)，所以被劉豫派到海州鎮(zhèn)守。

他的家人都在劉豫手里，卻選擇投誠。他要投誠也不是他一個人說了算，因為他的手下是大量山東簽軍，統(tǒng)制叫做蓋讕。這些山東簽軍基本沒什么戰(zhàn)斗力，就是一群強征的民夫，可是家人都在山東，薛寧能成功游說他們投誠，說明有很強的籠絡人心能力。

由于之前海州一帶打造了大量戰(zhàn)船，劉豫派薛寧南下的時候，也給他配了大量山東沿海打造的海船，因此李慢侯直接任命薛寧為海州海船提舉，相當于海軍統(tǒng)領加海貿大使。他一個福建人，應該算是目前海州最懂海戰(zhàn)和海貿的人。

“下官，遵命。”

薛寧看似有話要說，但卻以一個降臣身份，不敢說出來。

李慢侯能猜到他要說什么，肯定是海路不安全之類的話。中國古代王朝，是全世界對于安全追求最大的政權，西方人元明時期來到中國，很奇怪中國人為什么明明擁有大片海洋，卻用成本巨大的大運河來運輸漕糧。中國王朝何止不愿意冒海洋的風險，連長江他們都覺得危險。長江南北兩岸，修建了大量平行于長江的運河，而不走長江。就是因為拉纖更安全，不用擔心船只被江風吹翻。兀術能在韓世忠的封鎖下，將大量財物運輸?shù)浇担蚓褪怯幸粭l通往建康的平行于長江的內運河，只是這種內運河不像長江水道，時常淤積，結果兀術不熟悉水路，鉆進了黃天蕩。

如果說宋朝人這么做，是因為造船技術不行，連江風都抵御不了，那也就罷了，可偏偏宋朝的造船水平是世界一流的，擁有水密隔艙技術的中國船，從唐朝開始，就是最安全的海船。波斯來的海商，往往選擇乘坐中國商船往來，哪怕他們的貨物用他們自己的船，他們回去也一定要搭乘中國商船。

還是出于農耕文明對風險的極度厭惡心態(tài)，哪怕一丁點風險都不愿意冒。現(xiàn)在李慢侯不但要走海路，還要通江達海，將長江直接跟大海連同，就算這個福建人都覺得不安全。漕糧運輸不應該絕對安全嗎？

糧食當然越安全越好，可成本也很重要。糧食不是一個值得遠距離運輸?shù)纳唐罚未郧扒Ю锊回溂e。可如果可以用大海船運輸，糧食貿易就變得有利可圖。糧食貿易是必需品，大宗商品，這種貿易才最能刺激海運。

“你也不要太擔心。韓太尉的大海船經常出沒于長江，我寫一封信給他。你去找他借幾個海員，出入長江沒問題。至于沿海南下，還得你摸索一下。”

下海是技術活，海路也是路，不是隨便闖蕩的，礁石、海