流，這些看不見的因素，都能要命。當年朱勔為宋徽宗運送一個舉行花石綱，運河實在走不了，冒險走了海運，結果傾覆在海里。

長江水道韓世忠已經摸清，他的水手肯定有自己的方法，畫海圖也好，憑經驗也罷，這些掌握的知識非常寶貴，最便捷，最廉價的方法，就是直接把人弄過來。

薛寧點點頭。

“李進彥。你帶人探一探淮河，之前你去過漣水軍，帶兵多熟悉一下水路。順便跟趙鎮府配合演練一番。”

李進彥在李彥先戰死之后，渡海到了東海縣，收攏殘部。走的就是淮河出海，當時是倉惶而逃，現在則要好好熟悉水路。這一點李彥先之前做過，因為李彥先就是試圖通過淮河向楚州運糧，始終卡在金軍的水寨上。最近已經打到距離楚州近在咫尺的北神鎮，卻再也無法寸進。等金兵騰出手，結果將李彥先的艦隊殲滅在淮河上。

李進彥現在手里有一批大船，叫做弋船，說不上是海船還是河船，算是海州地區特有的船型，既能下海，也能入河。因為有帆，但也有拉纖的設計，“弋”這個字本身就是拖拽的意思。這是靖康元年，海州知州魏和請旨打造的。當時他以海州處于沿海登、萊一線，是宋金對峙地區，為防止金兵沿海南下，請求在海州打造弋船，以備緩急。這是四年前的事情，打造了數百艘弋船，一批被金兵摧毀，李進彥手里還搜集了兩百多艘。

讓李進彥去漣水軍，其實也是一種手段。李進彥跟薛寧不和，原因是之前有過沖突。李進彥渡海來到東海，薛寧進兵來到海州，兩人隔著海峽相望。一度李進彥產生過南下打算，因為無法收復朐山縣，東海縣地處孤島，物資無法自給。其實他都派人去過越州，跟韓世忠聯系上了，因為他以前也是韓世忠部將，曾是一個流放罪犯，被韓世忠收入軍中。韓世忠逃跑后，他被李彥先收攏過來，一起北上到了海州。

如果不是李慢侯的到來，他可能已經渡海南下，因此他對這片海路更加熟悉。但李慢侯卻派薛寧去探路，實在是因為這兩人無法合作。李進彥跟趙立合作就沒有抵觸，他的上司李彥先就是因為為救趙立而戰死的。一方面他不抵觸繼續完成先輩的使命，另一方面趙立肯定會顧念李彥先的情誼，對他照顧。這兩人的合作，將會互相體諒。

如果說趙立死守徐州和楚州，打造出了一支守城強軍，李彥先多次沖擊金軍水寨，他手下的部隊很會打水戰。將這兩支部隊組合起來，就能沿河野戰。王襲恰好是此中高手，把這三人都放在漣水軍，不知道能擦出什么樣的火花來。

三月中旬，來海州已經十余日，一直忙的都沒空好好看過這座城市。

終于抽出了一點空，加上軍中輪休，李慢侯帶著家人在海州逛起來。

一座沿海的小城市，城邊就是海港。碼頭上有宋朝原來設置的榷場，十分冷清。監官逃的逃，死的死。商人也都還沒來，招商也需要時間。

海州平闊，城北有一片山地，甚是難得。山由大小九座山峰組成，后世稱錦屏山，此時叫朐山。最東端的山峰叫孔望山，山北、東都是大海，山西、南則是縣城。這座縣城的地理位置還是不錯的，背山面海，兼顧了安全和經濟。李慢侯在山中設了幾座營壘，堵死敵人從山北偷襲的可能，結果發現但凡他選擇的隘口，竟然都有縣城的故壘，也不知道是哪個朝代的將領設置的，埋沒在一片荒草之間。

城西有鹽河通往淮、泗。附近有洛要、板浦、惠澤三個鹽場，都有運河溝通。交通非常便利，唯獨缺人。

城里現在多少有了些人氣，李慢侯帶來的兩千步兵和他們的家屬，總計五千多人進駐城里。留三千在揚州，為的是一旦那些女真戰俘出現問題，可以有力量絞殺他們。五千多人加上一些本地人，總共差不多一萬出頭。哪怕以前海州只是一個小城，但一萬人也顯得過于稀少