威尼斯人愿意承擔更高的成本，對他們來說，時間成本才是最大的成本。比薩和熱那亞人已經相繼在西北非建立了穩定的基地。跟宋商建立了牢固的交易通道，開始一船一船的運輸絲綢和香料回歐洲，一旦市場被他們占完了，威尼斯人想要重拾舊山河，需要付出的，就絕不是錢了。

威尼斯人愿意砸錢，正愁黃金輸入太多的燕王更不會吝惜投資了，對他來說，如今中國黃金過剩，最好是通過投資的方式輸出，變成海外的優質資產，留在國內只能不斷的堆高物價，利大于弊。

所以他直接發行黃金債券，從市場上大量抽走黃金，投入蘇伊士運河攻城。

施工第二年，開支直線上升，從一百萬升高到了三百萬，雇傭的印度勞工高達二十萬。第三年，雇工更是達到了三十萬，支出達到了一千萬金幣。好在這年夏季，運河就全線貫通了，比原本的工期提前了半年。

當第一艘宋商巨舟，通過運河進入地中海，在威尼斯人的領航下，駛入特意疏浚后，能容納三萬石宋船的碼頭的時候，威尼斯總督親自歡迎，留下了熱淚。為了這條商路，他幾乎是賭上了威尼斯的命運。一旦修筑失敗，投入打水漂不說，威尼斯可能就會崩潰。已經有大量富人，為了逃避強行攤派的債券舉家遷走，遷往正如日中興的比薩和熱那亞。威尼斯本就只是個只有八萬成年男性的小城邦國家，人口大量流失，尤其是富人的流失，對威尼斯的打擊是巨大的。

攤派的債券，雖然利息固定在百分之五，可富人們寧可折價一半變現，也不想長期持有。可是運河一開通，債券立刻升到了票面價值。

總督知道，他賭贏了，威尼斯的未來，將站在永不落下的太陽底下。而他本人，將成為威尼斯歷史上最偉大的總督之一。

大量商船在有組織的引導下，第一年就讓運河飽和性運作，拋去運營成本之后，凈利潤一百萬金幣。其中三十萬分給了法蒂瑪王朝的兩大權臣，剩下的燕王和威尼斯政府各分一半。

相比于總共一千四百萬的投資，一百萬的收益并不算多。威尼斯人支付了利息之后，也不剩多少。但威尼斯港口重新變得繁榮起來，帶動的港稅收益，可是威尼斯獨享的。因此威尼斯并不愿意提高運河通行費，用通行費收回成本。

讓他們不解的是，燕王作為個人投資者，竟然也不急于從運河上拿錢。也愿意接受每年一百萬通行費盈余。

從私利上來說，事實上燕王并沒有損失。他的投資只是以他的名義進行的，實際上資金是發行債券借來的，他借債的利息不高，只有百分之五而已。總共借了七百萬金幣，每年支付的利息是三十五萬，而他能從運河上分到四十五萬利潤，十萬都是盈余。

他看重的，是這條運河帶來的物流費用下降，反應在中歐之間的貿易商，一定會帶來巨大的商品增量。另外燕王個人在沿途的各個港口上，都有不少投資，主要是地產，有港口碼頭、倉庫等資產，通行商船增多，他的收入也會帶動。

從公益上來講，蘇伊士運河的開通，可以帶動的是數十座為東藩府稅收的港口的收益，這些收益又會投入教育、公益事業，形成良性循環。

而此時大航道開通已經過去了九年，已經是紹興二十五年了，李慢侯剛剛過完了六十大壽，宣布退休。他在東藩府的職務，讓給了一手提拔起來的李睿。而他的爵位將會在他死后傳給兒子李炎，燕王作為一個藩鎮的身份開始淡化。

他宣布退休后，所有人都不相信這是真的。但看到燕王真的不理世事，開始享清閑后，很多人松了一口氣的同時，突然發現他們雖然不在面對燕王，可卻要面對一個燕王建立起來的體系。

以前趙鼎執政的時候，一心想等到燕王死后再削藩。可突然發現，即便燕王放棄了權力，削藩也很難進行。因為如今保護這個藩鎮