宋商一樣，一艘船只要能跑一個來回，就能收回本錢，根本不關心耐久。

相比這些北歐商人，英法商人集團就顯得溫文爾雅多了，甚至帶有一種貴族情調。

原因主要是英法商人始終沒能徹底跟貴族統治集團切割，法國的核心城市，巴黎等地，都位于王室領地中，他們的自治浮于表面，收到王室的制約；英國的許多城市，貴族大規模參與商業貿易，并非純粹的市井商人。

同時英法商人集團，也更依賴國家的支持，因此他們的城市跟統治者之間的關系，更像是互惠互利。他們向統治者優惠貸款，統治者給予他們商業特權，讓他們壟斷某種物產的經營，給予他們出海特許狀，準許他們進行有限度的自治。

而波羅的海商業城市，跟統治者的關系要糟糕的多，他們沒有任何勢力可以依靠，必須靠自己進行開拓，甚至還受到各種勢力的競爭、排擠和威脅。

唯一跟波羅的海聯盟相似的，則是地中海的城邦共和國。威尼斯等共和國，也是只能依靠自己，背后沒有任何強權，反而讓他們更加有生計，行動力更強，效率更高。

可是三大地中海城邦國家，也無法跟波羅的海聯盟抗衡，因為雙方的規模不在一次層次上。城邦國家，以威尼斯這樣的中心城市為紐帶，建立幾座，十幾座海外基地，控制一條商路，規模畢竟有限。波羅的海聯盟，形成初期雖然也只有數座城市，可發展很快，早在他們還沒有探索出北海航道之前，就已經擁有十幾個加盟城市，比歷史上漢薩同盟的發展要快很多。

因此他們的出現，并不單單是因為大海航時代的推動，女真人西征的影響作用更大。甚至可以說，正是女真人西征，才給他們制造了發展的空間。

現在波羅的海聯盟的城市中，除了瑞士高原地區的城市之外，其他城市幾乎都在向女真人納貢。絕大多數波羅的海同盟城市，都處于女真人統治區。

女真人擴張之初，一開始也沒打算進行統治，也沒想到會打到萊茵河流域。他們出現在萊茵河流域，主要還是被神圣羅馬帝國刺激的。由于神圣羅馬帝國對女真人的欺騙，緊接著法國、神羅、匈牙利和波蘭還聯合擊敗了一次女真西征，引起女真人聯盟漠北三族，對波蘭實施了一次毀滅式攻擊。

那次西征之后，波蘭貴族會議決定將波蘭國王之位獻給女真皇帝。完顏亶接受了，之后波蘭的命運就徹底改變，歷史上他們始終是一個松散的貴族統治聯盟，但這不是女真人的統制習慣。女真人在這里實施的是更直接的統制，遷移了大量猛安謀克，接管了一批大貴族的城堡，接替這些貴族，成為新的領主。

之后幾年，女真人以波蘭為基地，持續不斷向西進攻，除了女真本部軍隊之外，還征調斯拉夫人，波蘭人出征。北斯拉夫已經女真化，諾夫哥羅德等地領主，也都是女真猛安。依靠部落、氏族形成的女真組織，動員力比過去的斯拉夫城市國家更加高效。但波蘭貴族一開始卻不配合，他們讓女真皇帝做他們的國王，目的并不是真的臣服，只是不想遭到女真人的毀滅，可是女真人卻真的要征調他們的騎士打仗，這怎么能接受，他們動不動封臣的封臣不是封臣的道理？

波蘭大貴族的不臣，引起了女真人反復鎮壓，幾年之內，大小波蘭的公爵領地，就被女真人徹底清洗，一座座堅固的石頭城堡被火藥炸毀。整個波蘭的上層貴族被女真權貴取代。除了三分之一波蘭中小貴族徹底臣服，融入女真體系之外，絕大多數波蘭貴族階層消失。在組織形式上，波蘭跟斯拉夫人一樣，完成了女真化。廣大的波蘭平民，則依然是農奴，無非換了一個剝削的主子罷了，女真人征收的稅賦不比波蘭貴族低，但也不比波蘭貴族高。因為女真人的主要收入，靠的并非征稅，而是劫掠。

女真人持續不斷往西進攻，從波蘭出發，但被神圣羅馬帝國和匈