當蒙古人賴以為生的工具,不再是硬弓和彎刀,而是變成剪羊毛的見到的時候,他們自然也就失去了劫掠的能力。這算是大燕帝國為西方民族做出的卓越貢獻。
征服克烈人的過程類似,就是讓他們主動或被動的學會了養綿羊、羊駝等經濟牲口。
對森林地區的林木部的征服,卻更加復雜。因為森林地形限制,林木部族雖然也能發展牧業,但不能以此為生。就好像女真人無法像蒙古人那樣游牧一樣,森林地形決定,半耕半牧有更高的效率。
因此大燕帝國管理林木部的北海都護府長期以來,一直在這里推廣源自東北森林地帶的插花田作業。這里的部族也先后完成半耕半牧化,尤其是林木四部的西部兩部,斡亦剌部和黠嘎斯部,他們跟女真帝國以烏拉爾山為界,其實互相之間的交流始終沒有中斷。女真人的生產他們很容易學會和接受,只是森林部落的定居化,給西方民族造成了一定的損害。
由于斡亦剌部和黠嘎斯部跟女真帝國緊鄰,在政治上,他們就游走在大燕帝國和女真帝國之間,綦業之后繼任的趙明信等首相,都不愿意在草原上用兵,默認了這些狀態。因此西部林木部族經常參加女真人的西征,也從西方掠奪農奴,用奴隸勞動開發森林土地。但他們的規模和數量,跟女真人無法相提并論,農奴人口始終不到一半。
農奴勞動模式,只會讓他們跟女真人走的更近,這是大燕朝廷無法接受的,更不可能讓更西、更北的烏拉爾林木部族臣服。大燕帝國采用的是所謂的教化模式,教授的不是文字,而是技術。狼居胥府學,經過長達一二十年的研究,研究出了許多草原新技術。蒙古人,克烈人的綿羊、羊駝都是根據當地氣候改良出來的品種。而給林木部的,則是狐貍、貂的養殖技術。
林木部最重要的經濟來源,就是毛皮產業。寒冷森林的野生毛皮,質地優良,深受全世界的歡迎。但數量稀少,且捕獵的成本極高。森林里產的野生毛皮之所以優良,一方面是因為野生,最主要原因還是寒冷。寒冷地帶生活的動物,自然會進化出豐厚的皮毛,而且身體會積累比熱帶更多的脂肪來幫他們度過寒冬,所以毛皮油色好。
于是狼居胥府學試圖馴養一些高價值的動物,發現最合適的還是狐貍和貂,因為他們吃的較少,毛皮價格又高。建起圍欄散養,模仿野生環境,讓動物可以盡量活動,直接建在森林地帶,氣候就能讓這些馴養動物跟野生動物經歷一樣的春夏秋冬。狐貍和貂的食物,主要是牛羊等牲口的下水,當地人的主要食物就是肉食,卻不吃下水,跟他們不爭食。
經過多年摸索,技術終于成熟并推廣開來。人工飼養的狐貍和貂毛皮質量和價格,依然無法跟野生毛皮相比,可高手馴養的動物,質量已經很接近于野生動物。養殖終究比打獵容易,而且更容易大規模生產,保質保量。
在歐洲高燒不斷的毛皮熱下,林木部的毛皮養殖業迅速膨脹,并且通過森林商道持續出口。大燕帝國從蔑兒乞人手里繼承了這條森林商道,繼續維護。有一百多座屯堡作為驛道,一直延伸到波羅的海。
毛皮從東方通過小船、馱馬運輸到歐洲出口,回程則運回波羅的海地區的琥珀,兩種物產都是高價值物產,足以彌補昂貴的森林運輸。因此這條商道雖然運量不大,成本高昂,卻始終能維持盈余,吸引了大量商人。
不過光是靠利益的吸引,很難讓一個民族轉變生存方式,至少不會那么快速的轉變。當蒙古人能用強弓彎刀為他們得到豐厚的戰利品的時候,他們絕不會放下彎刀拿起剪刀。
讓他們迅速轉變的原因,主要還是壓力。
生存的壓力。
一方面是軍事上無法形成絕對優勢,甚至開始越來越劣勢。
兩項科技帶來的影響,是人類歷史上,跟農耕文明博弈了數千年的游