李湞率兵出征已近兩月，本為征西，但這一路似乎卻在向東、向北。

此事本就怪異，朝廷內三省六部彈劾李湞拖延軍情的奏疏堆在一起怕是已有丈余，本該御史臺做的事卻遲遲不見動靜。

大中元年，七月初一，李湞北行的腳步終于終止在了朔州，八萬神策軍開始西行。

而就在神策軍之前，代北沙陀部以千騎絕塵之勢率先西出雁門關，直奔夏州而去。

正當朝廷上下大為惶恐之際，一道奏疏安靜地呈放在李忱手中。

與此同時，成德節度使王元逵怒而摔碎了三只價值千文的邢窯細胎白瓷盞，并嚴令諸州有黠戛斯戰馬入境，不論數目一并扣留。

......

大明宮，思政殿。

中書侍郎蔣伸、給事中鄭從讜、中書舍人劉瑑及御史大夫封敖垂首而立，李忱向王歸長使了個眼色，王歸長隨即將案上的一封奏疏轉交于蔣伸。

蔣伸等四人依次看過之后，神情各有不同，蔣伸面帶欣喜，鄭從讜既劉瑑則相互對視一眼，眼中均是透出一抹贊許之色，唯有封敖依舊面無表情地站在原地。

“如何？你們覺得如何？”李忱顯然難掩心中喜悅。

蔣伸率先說道：“雖說佑王耽擱了些時日，但此番能教代北沙陀精騎先攻夏州論恐熱，倒也算是一石二鳥之計，甚好甚好！”

鄭從讜及劉瑑本就與李湞交好，此時更是少不得一番夸贊。

但封敖則是思忖許久后方才點了點頭，“這幾日我御史臺可是為佑王抵了不少罵名，不過如今看來倒也值了！”

見此情形，眾人不由莞爾，李忱笑道：“待佑王回京后，朕讓他帶兩壇上好的龍膏酒親自去府上賠罪！”

封敖也不茍言笑，嘴里只云淡風輕地嗯了一聲，便不再說話。

封敖坐鎮御史臺近十年，當初文宗皇帝看重其忠耿直諫，不為權貴俯首，不以貧賤待人，至武宗繼位，幾乎將文宗朝臣換了個遍，唯有封敖穩坐御史臺。

記得會昌二年時，李德裕有一遠房子侄在長安縣任縣令，所行之事多為魚肉百姓，當時李德裕正如日中天，朝臣皆不敢言，唯有封敖接連上疏十二道彈劾李德裕的奏疏，告其治家不嚴、任人唯親，甚至最后把欺君大罪的帽子都扣在了李德裕的頭上，逼得李德裕不得不上疏請辭致仕，閉門思過了整整五日。

武宗皇帝只得將李德裕那子侄撤官去爵，暗示封敖此事到此為止，但封敖毫不理會武宗暗示，又接連上疏數道彈劾奏疏，最終逼得武宗將李德裕那子侄流放千里方才作罷。

自此事之后，封敖便多了一個政敵，因其家中排行老三，也隨即多了一個諢名“癩三郎”。

至李忱繼位，自然又是一朝天子一朝臣，但封敖依舊巋然不動，李忱曾笑言：封敖此人看著煩心，但又卻不能沒有。

而耿直至此的封敖卻能放任李湞在河東肆意妄為視而不見，甚至嚴令屬下御史們不得彈劾，這其中的因果恐怕沒人能曉得。

“不知陛下要如何處置朱邪赤心？”封敖直截了當地問道。

“封大夫以為呢？”李忱又將問題甩了回去。

封敖冷哼一聲，道：“朱邪赤心素來對朝廷拆分沙陀部不滿，又有傳言其與吐蕃的關系不清不楚，此番去夏州攻論恐熱怕也是遭了佑王與神策軍的威懾才肯就范，除非他能將論恐熱的人頭送到京城來，否則還須提防此人，以威懾為主才是！”

李忱大笑，“他若真將論恐熱的人頭送來，朕便先要了他的人頭！”

......

關內道，蘆子關。

蘆子關始建于穆宗長慶四年，朔方節度使李彝，于蘆關建造城防以御塞外。以后歷朝對蘆子關皆設重防