楚國故都，郢城。

為了應對王翦與白起兩位昭國大將的侵攻，楚軍的西線指揮部便設在離兩處戰場都較近的故都郢城。

這是廉頗與黃歇的第一次會面。

黃歇整個人都釋放出一種如火燭燃盡前的最后光彩，令所有人驚嘆的同時也難免為其有些傷懷。

任何都有理由為其哀傷，但黃歇本人似乎并不為自己生命走向盡頭而稍有不安。

即便對一個自古便以享樂主義聞名的楚人而言，黃歇的豁達也令人難以置信。

咳嗽了兩聲過后，黃歇捂住了嘴，以并不輕松的語氣為廉頗談論起楚國西線所面對的絕難局勢。

“王翦的五十萬大軍日前已經速下上庸，目下正陳兵在鄢城之外三百里處。

蒙恬與白起已在圍攻宛城，宛城補給已斷，景陽能在絕境之中撐多久，仍是未知之數。

趙佗所領的部落聯軍已經攻下巴地大部，預計一月之內也可以兵叩捍（同“悍”）關。”

“看起來四面臨敵。”廉頗將視線從黃歇高熱而發紅的臉頰上挪開，投向了他本該一早就注視著的地圖，“齊軍如何了？”

黃歇與公子蘭對視一眼，猶豫著開口道“請先生來是為了應對西線……”

“不，你們請我來是因為如今能夠與王翦、白起兩人對陣的，只有我。”廉頗并未理會黃歇兩人的欲言又止，干脆地擺明了車馬，“要想在這場席卷天下的大爭中與大昭爭一線勝機，就必須要從整體構思整個大局。

“簡單地將戰事分為東西兩線并不理智。大楚的整體兵力是超過昭軍的，如今之所以處在劣勢，就是因為我們需要對付的除了昭軍以外，還有各國的聯軍。

“而這，這就是楚國的優勢所在。”

“優勢？”公子蘭有些不明白，因為各國聯軍的加入，楚軍自北上爭霸以來第一次處在了兵力上的弱勢，為何廉頗反而將其稱為優勢。

“不錯。”廉頗輕輕點著地圖為兩人解惑，“聯軍雖多，但戰力比起昭人大為不及，而為了不令各國疑慮大昭想要趁機奪權，昭人也無法完全插手列國軍隊內部事務，他們實際上仍是處在各自為戰的狀態。”

“但我大楚不同。”黃歇更快地跟上了廉頗的思路，“雖同樣由各族私軍與王軍組成，但我軍仍都是處在同一戰旗之下的大楚將士。”

公子蘭慢了片刻，但也理解了兩人所說的意圖，“也就是說，我軍的優勢在于能夠將所有兵力都凝為一體。如果將戰線劃開，等于是同樣以局部對抗局部，而放棄了我軍最大的優勢——指揮的統一。”

廉頗認可了這一點，“不錯，我想這也是項燕將軍放著齊國和白起的大軍不管，也要拿扶蘇下手的原因。”

“扶蘇是聯結趙魏與大昭，乃至與齊國的唯一聯系，如果扶蘇戰敗，聯軍就將徹底淪為一盤散沙，到時候分而治之便簡單了。”

“公子所言正中下懷。”廉頗稱贊了一句，然后看著兩人笑道，“現在，請春申君告知，齊軍方面如何了？”

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“張子為何如此肯定，廉頗在離齊之后便會入楚？”

薛城一處僻靜宅院之中，蓮花池邊，薛侯靳尚正與張良同坐垂釣。

新被齊王田建重新發敕封為薛侯的靳尚正是春風得意之時，整個天下都在因伐楚而動蕩不安之時，他與他的封地民眾卻享受著難得的安寧時光。

又是一尾鯉魚上鉤，張良將其釣起之后端詳了片刻，卻未放入此時還空空如也的魚簍，而是隨手又仍了回去。

“燕國已退出中原爭霸，魏國在失去了半壁江山之后早已不足以圖霸，甚至圖存也顯困難。”

許是涼風喜人，張良難得的有了為靳尚詳細解釋的心情。

“趙國雖好，又有根基友人，但只要李