等到李由蒲平靜下來，劉玄便開口問道“你與陳氏成親幾年？”

“回大人，有兩年半。”

“兩年半，為何還未有子嗣？”

“回大人，小的看過大夫郎中，子嗣有些艱難。”李由蒲低著頭喏喏地答道。

“子嗣有些艱難？是不是腎水不足，房事不順啊？”劉玄遲疑一會問道，隨即補充道，“本官懂些醫(yī)術(shù)，看你氣色，似有筋骨不強，腎水不足之相，發(fā)出來就是房事不順，子嗣艱難。”

“大人英明，一眼就看出來小的病來。確實如大人所說，小的腎水不足，房事有些不順，陳氏常為此跟小的置氣。”

“嗯，那本官知道了。再問你，你在縣城有家茶莊，誰幫你打理？”

“回大人，是有家茶莊，是小的遠(yuǎn)房族兄李由志幫忙打理。”

“李由志？他是個怎么樣的人？靠不靠得住？”

“回大人，李由志原本讀過幾年私塾，只是其父去世得早，家境破落了。曾經(jīng)以上山捕捉野物販賣為生。其母與家母有親，成年后托付之下到我店里做事，幾年后見其踏實能干，便讓其做了茶莊掌柜的，一直沒有出過差錯。”

“這樣啊。還有你家里的那個看門老婆子什么來路？”

“回大人，這婆子是陳氏遠(yuǎn)房嬸母，家境貧寒，到我家來幫傭掙些錢。”

“你家殷實，再多幾個婢女仆人也用得起，怎么只有這么一個老婆子？”

“回大人，原本小的家里有兩個婢女，兩個仆人的。去年年底，陳氏說家里人手夠用了，倒是盤石鎮(zhèn)母親身邊缺人手，就勸我把婢女仆人都遣回老屋，只留下那個婆子。當(dāng)時我還以為陳氏賢惠知孝道，現(xiàn)在想來應(yīng)該是另有他情。”

劉玄不去管他，自轉(zhuǎn)頭問林默予道“林知縣，那個婆子可曾過堂？”

“回大人，過堂過。那婆子叫楊氏，確實家境貧寒，跟陳氏有親。不過她還算盡職，白天進(jìn)內(nèi)院做做事，夜里都在門房里待著。”

“這一疊卷宗是你當(dāng)時招供的口供抄件，你且看看，有沒有出入？”

劉玄端坐那里，仔細(xì)地觀察著李由蒲翻閱每一張文卷時的動作。

“大人，小的冤枉啊。”李由蒲只是看了三分之二，撲通就跪了下來，連連磕頭道。

“好，今日先這樣，將李犯押下去。林大人，還請交待好貴縣的那些牢子們，好生看管李犯，萬不可輕怠。”劉玄卻是叫人把李由蒲帶了下去。

“下官定當(dāng)切切叮囑好。”

“林大人，還請派能干的差役，去探查一番李家茶莊掌柜李由志，記得切不可打草驚蛇。”

“下官記住了。”

回到行轅沒多久，孫傳嗣等人也回來了，先好生洗漱了一番，換了身衣衫才過來回話。

“劉大人，屬下驗過了，這陳氏確實不像是中砒霜毒發(fā)身亡的。陳氏尸身已經(jīng)腐爛，但下官還是看得出來，她內(nèi)臟有受損的痕跡，再用銀針試過陳氏的胃、腸道，都沒有發(fā)黑，唯獨刺食管卻有發(fā)黑。應(yīng)該如大人推測，陳氏是死后被人灌下砒霜的。”

“那你能確定陳氏死因嗎？”

“回大人，屬下不敢確定。內(nèi)臟受損，可能是重物擊打而致。但屬下驗過，陳氏骨骼完好，上下無半分外傷痕跡。且州縣仵作信誓旦旦，案發(fā)驗尸時，陳氏絕無外傷。所以屬下只能推測應(yīng)該還是中了毒物，且是一種十分猛烈的毒物，這才會殃及到臟腑。只是下官愚鈍，實在想不出是什么毒物。”

“傳嗣，你說會不會是野物身上的毒？比如說毒蛇、蟾蜍、蝎子、蜈蚣之類的？”

孫傳嗣想了一會，最后還是搖了搖頭“有這個可能。我聽故老說起過，如果將幾種特殊的毒物養(yǎng)在一起，加以配置而得一種劇毒，猛烈卻無色無味，事后還驗不出來。但該毒極其罕見，中毒身