龍江鎮在金陵城神策門和金川門之間，挨著大江，東邊就是古渡口燕子磯。前周偏安金陵時，大肆擴建金陵城，需要許多木材，為了方便轉運保存，挖通了一條上新河，取名龍江，與大江交匯的地方便匯聚成了一鎮，名作龍江鎮。兩三百年過去，這里已經成為金陵門戶，江津要鎮。

這里商鋪林立，貨品堆積如山，川蜀湖廣直下、三吳閩海逆上的船只都會交匯在這里，買賣轉運。這里也有一處號稱江南第一大的驛站，龍江驛館。驛館里更有一座高樓，正面大江，右鄰燕子磯，左臨觀音山，是金陵一處名勝，名叫觀江樓。

這天下午，驛館門前馬嘶人叫，人群逐漸散去。用過午宴的南直隸達官顯貴們紛紛坐了馬車，前呼后擁地離去了。

劉玄揉了揉眉頭，輕輕甩了甩沉重的頭。

孫傳嗣走了進來，見到劉玄這個模樣，不由問道“大人，需要休息下嗎？”

“不必了，叫人打盆冷水來就好。”

“還是用溫水吧。現在已近臘月，天寒地凍，萬一受了寒氣，就不妙了。大人，京師還離著遠呢。”

“是啊，京師還離得遠啊，我們轉交了部分犯官，還有部分要押解去京啊。”

孫傳嗣叫驛卒打來一盆溫水，端了過去。劉玄謝了一聲，就著水洗了一把臉，頓時覺得清醒解乏了許多。

覺得輕松許多的劉玄招呼孫傳嗣坐下，開口道“傳嗣，你要是留在杭州就好了。你的恩主胡伯恩胡大人丁憂守制期滿，轉到兩浙任臬臺，你要是留在杭州，胡大人正缺人手，說不得正好委你重任。”

“胡大人精通刑律，手下能吏干將多如牛毛，一時還用不到下官。”說到這里，孫傳嗣湊過頭來，低聲道，“胡大人一堆的門生故吏，翹首企盼，終于等得胡大人起復，個個爭先恐后，胡大人保奏的折子都擠不下了。且下官已經轉到沿海道，再擠進去占名額，會引起公憤的。”

聽孫傳嗣說道有趣，劉玄不由笑了。他知道孫傳嗣雖得胡伯恩器重提攜，卻遭同僚們嫉恨。一半路出家的武夫，居然眼看著要爬到他們前頭去了，如何不惱？胡大人丁憂期間，孫傳嗣要不是因為這些同僚們暗中排擠，怎么會被發到劉玄手下做事？

現在孫傳嗣算是跳出來，怎么愿意再跳回去那個泥坑里廝混受罪呢？再說了，劉玄少年得意，又有根腳，前途只怕要遠勝已經五旬的胡伯恩胡大人。孫傳嗣怎么會舍了這里，去奔那邊呢？

兩人話語微微一點，各自明白了對方的意思，隨即轉到其它話題上了。

“大人，胡大人丁憂前可是刑部右侍郎，這守制期滿起復了怎么被轉到兩浙做臬臺了？不僅是從京官轉到地方，品階還低了一兩級。還有這般規矩？”

“這是國朝慣例，前周就是這樣。內外丁艱都是二十七個月，總不把位置空在那里一直等吧。一旦委了他人，守制期滿回來又不能趕人家走了，所以只能遇缺優補。胡大人官階沒變，還是正四品，你看明發的三省同奉圣旨里，胡大人是行提點兩浙刑獄按察使事，以高階任低職才叫行。”

“哦，”孫傳嗣應了一聲，聽完劉玄的解釋，才明白這朝廷的規矩還是挺復雜繁瑣的，或許只有劉玄這等官宦軍將出身的，才搞得清楚，自己卻是有的學。

“四郎，薛老爺舉家來拜見，現被引到外院觀江樓去了。”

“好，我馬上就去。”

觀江樓一樓里坐著薛規和薛蟠，劉玄上前見了禮，薛規還算正常，薛蟠卻是一臉的悶悶不樂。

“世叔，蟠哥兒這是怎么了？”

“他啊，差點惹出彌天大禍來。”薛規答道，將馮淵致死案簡要說了一通。

劉玄聽了后，略加思量道“這賈雨村倒是頗會鉆營，只是這兩浙彌天大坑，他也敢跳進去？”

“只要有功名利祿，