賈璉趕到淮安時(shí)，已經(jīng)是秋八月，到了這里，就該去援征總督行轅投帖報(bào)道。可是一打聽才知道，行轅已經(jīng)移到海州去了，只好又重新去定了船。不過最快的船也要等到明天去了，百般無聊的賈璉便去淮安城到處走走。

淮安應(yīng)運(yùn)河而立，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，吳王夫差開鑿邗溝，便成為南北要道和漕運(yùn)要津。到前唐時(shí)期，名為楚州，被譽(yù)為淮水東南第一州。前周年間，這里是與室韋相持的前線重鎮(zhèn)，東淮安、西壽春，撐起了整條淮河防線。

淮安名人輩出，但是值得游玩的名勝古跡反倒不多。可能是這里的地理位置和歷史原因，戰(zhàn)火頻繁，沒能保留太多下來而已。

不過到了本朝，淮安城還是那么繁華，大家都說淮鹽是楚三揚(yáng)七，即揚(yáng)州占了七成，淮安楚州占了三成，再加上漕運(yùn)與淮河交匯之處，可謂是聚集了兩淮精華。都監(jiān)中漕運(yùn)、提調(diào)所屬河防兼管中段河道的中漕監(jiān)衙門就駐扎這里。

本朝運(yùn)河，從通州到明州，分為北、中、南三段。北漕監(jiān)衙門駐扎在德州，監(jiān)管著直隸、嶺東境內(nèi)的運(yùn)河漕運(yùn)。中漕監(jiān)監(jiān)管著兩淮和南直隸長江以北的運(yùn)河漕運(yùn)。南漕監(jiān)駐扎在蘇州，監(jiān)管著南直隸長江以南和兩浙的運(yùn)河漕運(yùn)。

賈璉由下人陪著，隨意走著。看著天色將黑，下人湊過來說道“二爺，前面就是勾欄樂坊，要不要去里面歇息一晚？聽人說，這里的神女小姐跟京師和金陵別具不同，另有一番風(fēng)韻。二爺是風(fēng)流人物，怎么能過門而不入？”

“你個潑皮殺才！”賈璉笑著罵道，“先去看看。”

走到了一條街，只見燈火通明，游人如蟻，金漆籬門，雕砌朱欄，果然是一處“青樓買笑，纏頭那惜千緡；博局呼盧，一擲常輸十萬。畫樓簫管，恣意逍遙；選勝探奇，任情散誕”的花錦地面。

聽到有人唱道“年少爭夸風(fēng)月，場中波浪偏多。有錢無貌意難和，有貌無錢不可。就是有錢有貌，還須著意揣摩。知情識趣俏哥哥，此道誰人賽我。”

賈璉可是風(fēng)月場中都總管，煙花寨內(nèi)大主盟。見到此景，聽到此曲，不由大笑，“好一處別致的風(fēng)流所在。”

有人在樓上聽到賈璉的聲音，不由探出頭來，一看原來是熟人，連忙叫道“璉二哥，快上來喝一杯。”

賈璉抬頭一看，原來是太常寺少卿孟會良之子孟禧怡。

“原來是孟老三。”

見是熟人，賈璉連忙上樓去了。孟會良是平原侯次孫，也是勛爵世家出身。只是他比較另類，從小會讀書，居然中了同進(jìn)士，然后一路熬到了這個位置。

孟禧怡從小就跟賈璉等勛爵世家子弟熟悉，都是風(fēng)月場上的同好。

到了樓上，發(fā)現(xiàn)除了孟禧怡，還有其他四人，一介紹，這個是國史館直學(xué)士的公子，那一位是新寧候府的老二，這位是刑部郎中的嫡子，那個是大理寺少卿的次子。

大家互相說了聲久仰，便都坐了下來。

“正是巧了，想不到在這里遇見了諸位賢兄。”

“什么巧啊，大家都是去劉四郎門下分潤軍功去的。”一人說得很直白。

“是啊，璉二哥，劉四郎是你家的親戚，以后你還要多多照應(yīng)下我們兄弟幾個。”

“客氣了，你們五位也是要去投帖點(diǎn)卯？”

“我們早就點(diǎn)卯了。劉四郎剛在淮安立帳，家里就逼著我們來效用了。忙碌了一兩月，好容易可以歇口氣，結(jié)果又移駐去了海州。那個鬼地方，最好看的粉頭都是一口黃牙。于是我等便想了法子，托著來這里催辦漕運(yùn)物資，過來快活幾日。”

孟禧怡直接說明白了他們的真實(shí)用意。

賈璉聽到這里，心頭不由一跳。他可是非常清楚劉四郎的脾性，沒事的時(shí)候可以跟你和光同塵，但是辦起正事來，眼睛可容不下沙子。你要是誤了他的正事，有的是手段讓