淡馬錫島地處赤道附近，一年四季的氣溫都差不多，就算是在冬季十二月份，此地的氣溫仍然在三十度以上。

一艘北港級船只正從外海往淡馬錫港口行進，桅桿上一塊風帆也沒有，光禿禿的，船只此時全靠掛一檔的人力在推進。

現在淡馬錫港非常繁忙，外海擠滿了等著排隊入港的船只，從船的旗幟上看五花八門，哪個國家的都有，不過船型卻出奇的一致，大部分都是大員造船廠出的北港級，少量的蓋倫船被映襯得格外醒目。

海西銀行的高級協理沈廷禎此時正站在甲板上眺望這些船只，心里面也在感嘆，如今這淡馬錫的風貌都快趕上大員的淡江港了。

經過漫長的等待后，沈廷禎的座船終于得以入港，經過半個月的海上奔波，沈廷禎終于可以好好的休整一下了。

不過先得把緊急的公務辦了，沈廷禎并沒有馬上趕往海西銀行淡馬錫分行，而是直接乘坐一輛馬車趕往社團駐淡馬錫特使高橋秀家的府邸，求見高橋秀家。

沈廷禎可是海西銀行大員分行行長沈賢齊的親戚，也可以說是沈賢齊的心腹，長期在淡馬錫分行駐守，這一次是因為一些公事回大員辦事，本來想辦完事回老家去看一看父母，誰知道因為某領導交代的任務，急匆匆的趕回了淡馬錫。

沈廷禎和高橋秀家還是比較熟識的，今天其正好在家，聽聞沈廷禎來訪，便立刻更衣相迎。

沈廷禎見到高橋秀家，行過禮后，便拿出一封書信，而高橋看見書信上的字跡后，神情便立刻嚴肅起來。

高橋仔細驗過信上的火漆印章后，便讓沈廷禎稍等，自己進入內室仔細閱讀書信去了。

第二天，鄭芝龍、鄭芝豹、高橋秀家便聚在一起，三人在淡馬錫市政府的四樓一間辦公室里，討論一些問題。

如今淡馬錫市再也不復當初的簡陋，在專業的城市規劃方案指導下，淡馬錫頗有新興城市的范。

城內幾乎所有的道路都進行了硬化，地下排水溝和排水管道一應俱全，城里城外所有的低洼地都被挖掘成湖泊，城里的建筑也大部分都是磚石建筑，配合著熱帶地區豐富的植被，顯得綠樹如茵，錯落有致。

鄭芝龍此時正站在窗前，他如今是越來越喜歡自己建造的這個城市了，在他的眼里，說是人間天堂也不為過，看著窗外秀麗的小湖泊，還有湖泊旁靜謐的小路，以及遠處喧囂的港口，讓鄭芝龍的臉上小有滿足感。

“高橋先生，有一個事情嘛，我也是憋在心里很久了，不知道當講不當講？”鄭芝龍轉過身來，滿臉糾結的跟高橋秀家說道。

“大總制但說無妨？”高橋秀家笑瞇瞇的說道。

“這一段時間貴社旗下的運輸公司，瘋了一樣來淡馬錫挖墻腳，我們好不容易養出點水手，你們就出大價錢給挖走了，兄弟們對此頗有微詞??？”鄭芝龍不滿的說道。

“此事我也有所耳聞，奈何北美航線缺人缺得厲害，方才有此下策。”高橋秀家也無奈的說道。

“我方的船只大部分是北港級船只，船上用的人手本身就比較多，他們要是這樣大量挖墻腳，我們也吃不消哇，如今是十個茶壺九個蓋在運營，處處捉襟見肘，你們能不能高抬貴手？”鄭芝龍問道。

“此事大總制說的有理，我這就將此事匯報社團領導，讓他們約束一下?！备邩蛐慵乙矝]有太好的辦法。

“另外還有一個辦法，我們希望大員能賣給我們一些火輪船，淡馬錫這個鳥地方，終年無風，如今北港級使用人力太多，如果能買到一些火輪船，倒是能騰出不少的人力出來。”鄭芝龍提出一個方案。

高橋秀家心里一樂，原來這家伙的伏筆埋在這里啊，也是，鄭芝龍等人早就聽說社團有那種噴火鐵牛驅動的車帆船，一直盼望著社團能夠放開銷售禁令，如果大規模應用火輪船