陸璟和賈蘭正說話間，紫鵑過來傳話，說珠大奶奶聽說老爺回府了，想要見見老爺，姨太太讓老爺得了空過去相見。

陸璟想了想便帶著賈蘭來到西跨院上房，見黛玉、芷瑜、李紋、李綺都在房內，其中有一個二十多歲的婦人，容貌清麗素著釵裙，苦多帶愁痕，心知此人便是李紈，便笑道：“想必這位就是李姐姐吧！”

李紈粗略打量陸璟一眼，忙起身福了一禮，笑道：“正是，見過璟兄弟！”

陸璟忙還禮，兩人見禮畢，便各自歸坐。

黛玉笑道：“我們正說起你呢，可巧你就回來了！”

“說我什么？”陸璟笑問道。

李紈接言道：“說璟兄弟學問好，長得也出眾，待人也和善，和林妹妹是郎才女貌天作之合。”

陸璟看了眼黛玉，嘴角含笑道：“能娶到玉兒是我的福分！”

黛玉美眸對視甜甜一笑以作回應，隨后便轉移話題道：“方才姐姐說外祖母又認了個孫女！”

李紈見兩人眉目傳情和如琴瑟，心中有些黯然，聽黛玉詢問，忙強掩艷羨，笑道：“是啊，老太太一見琴姑娘便喜歡的無可不可，不僅認了孫女還帶在身邊親自養活。”

李紋李綺皆笑道：“不想薛姑娘竟有此境遇，可見和老太太緣分不淺。”

陸璟察覺到李紈眼中一瞬間的黯然，心中暗自嘆息李紈的際遇，自宋代程朱理學興起，提出‘餓死事小，失節事大’的觀點后，業儒便不斷鼓吹節烈之風，時至今日為夫殉節或青春守節，已然被視為一種高尚的行為。

節乃夫喪后決不再嫁，烈是女子受辱后決然自戕，或夫喪后毅然自盡，喪偶女子節守得越早越窮越苦越好，烈則死得愈慘愈苦愈決愈佳，李紈如今的境況雖說是賈家所迫，但歸根到底是時代的悲哀。

幾人聊了幾句家常后，李紈便將話題轉到賈蘭身上，說道：“老爺的意思是讓蘭兒明年進考，我知璟兄弟學問好又是新科狀元，想請璟兄弟指點蘭兒功課？”說完有些緊張的看向陸璟，期待陸璟看在親戚的面子上答應下來。

陸璟想著李紈今日此來便是這個目的，眼下當眾提出此事便是借勢而為，暗道李紈也是個精明人，只爭利益，不爭意氣，精明在骨子里。

便笑道：“方才我已考教過蘭兒，以蘭兒如今的學問通過縣、府兩試問題不大，若想過院試需要再打磨幾年，不過以蘭兒的天資心性，將來即便考取進士也不在話下。”

李紈聽到此處臉上露出喜意，既然陸璟都如此斷言，那兒子考取童生應該沒什么問題。

賈蘭聽后亦神情振奮躍躍欲試，想要證明自己。

陸璟看了眼兩人的神情，話鋒一轉道：“這里也沒有外人，有些話我就直說了，李姐姐若是信我，不妨讓蘭兒晚幾年再考取功名或許更好！”

聽到此處莫說是賈蘭、李紈，就是李姨媽、黛玉幾人也盡皆不解的看向陸璟。

李紈心中極為驚訝忙問道：“璟兄弟這是何意？”

陸璟搖了搖頭沒有解釋，只是作詩云：“疾風驟雪送黃昏，衰草枯楊欲斷魂。桃李且隱芳菲志，嚴寒過后始到春。”

言畢又對賈蘭肅然道：“欲上云路鵬程九萬里，須受雪窗螢火二十年，將寒窗守暖，把鐵硯磨穿，你若想以后平步青云，須比別人付出更多艱辛，忍受更多苦楚。”

李紈聽后仍自不解，正欲再問，賈蘭忙起身神情堅定的拜道：“侄兒遵從叔父之命。”雖然不知道世叔為何如此安排，但出于對崇敬，便毫不猶豫同意下來。

陸璟笑了笑，看向賈蘭的目光充滿贊許，以如今的形勢，若是賈蘭表現的太過出眾，不僅在賈家的處境更加艱難，也會引起元雍帝的注意。

元雍帝之所以選擇賈