陸璟離開京城后，曉行夜宿，非止一日，來至贛榆渡口。

一路行來前有對于馬，后有肅靜回避牌、旗鑼傘扇各樣執(zhí)事人等，又有差吏鳴鑼開道，聲勢浩大，因此除了沿途拜謁的地方官員外，并未遇到什么攔路喊冤、沖撞儀仗之事，且沿途兩省并非他的巡查范圍，他也未多管閑事。

如今過了山東日照，進入淮安府海州贛榆縣，已然踏入了江南地界。

江南省下轄淮安府、徐州、鳳陽府、揚州府、滁州、和州、廬州府、江寧府、鎮(zhèn)江府、常州府、蘇州府、松江府、太平府、廣德洲、寧國府、安寧府、池州府、徽州府等地。

陸璟正在思索接下來的行程路線，便聽到欽差衛(wèi)隊統(tǒng)領張荻舟近前稟報，有一艄翁在前方攔路。

陸璟下了馬車，整了整官服，便命人將艄翁帶過來。

艄翁近前，離陸璟尚有十來步遠時便跪地叩頭道：“小人見過大老爺！”

陸璟打量他幾眼，遂讓其起身，然后問道：“你攔路所為何事？”

艄翁起身后稟道：“小人方才正在船上打盹，突然聽到水中噗通一聲，小人就看到有兩個官差站在岸邊，他們聽到大老爺這邊的鳴鑼聲撒腿就跑了，小人心中不安，便下水查看，打撈上來一個牛皮袋，里邊裝著一個人還未斷氣。”

陸璟聽到此處眉頭一皺，先問了袋中人的情況，見其無礙，便又問：“那兩官差往哪邊跑了？”

艄翁忙指向東南邊的方向，陸璟遂命張荻舟派人去追那兩個官差，又讓陸煉去救醒牛皮袋中的人。

張荻舟早已猜出真相，八成是押解犯人的解役，收了誰的銀子，中途殺人滅口，便派了四個人騎馬去追。

陸璟見人已派出，就四處觀察這個渡口的情況，見水流湍急，周圍渺無人煙，岸邊只有數葉扁舟，是個謀財害命的好地方，便問道：“這種事情可經常發(fā)生？”

艄翁聞言一顫，忙又跪在地上支支吾吾道：“小人只是第一次見到。”

陸璟見他聽懂自己的意思，不禁笑了笑，繼續(xù)問道：“既然第一次見，你為何要冒險下水打撈官差所丟之物？如今天色未暗，那兩個官差青天白日的行兇就不怕被你們撞見？”

艄翁一時語塞，面露驚慌，不知該如何回道，只是將頭伏于地上。

張荻舟怒道：“在大人面前還敢隱瞞，還不從實招來。”

艄翁聽后嚇得又是一哆嗦，忙不住的磕頭道：“小人卻是第一次見，以往總聽人說有人在這里行兇，不過都是在夜里，等到撈上來時人都已經死了，白天實未見過。”

陸璟見他話中漏洞百出，繼續(xù)問道：“你來解答本官兩個問題，一是那兩個官差裝人的牛皮袋從何而來，總不會一直帶在身上；二是人既然被拋下水，自然會順流而下，流入海中，你們都是從何處打撈？”

艄翁一聽面色大變，幾乎癱倒在地。

張荻舟原本以為此事純屬解役所為，此刻聽到陸璟所問，頓時意識到問題所在，心中不禁泛起敬佩之感，只是好奇這個艄翁既然和此事有牽連，又為何前來報案，正要請示是否將周圍的幾個船家都抓過來，便見手下押著那兩個解役趕回。

陸璟命人將兩人押過來，侍衛(wèi)近前稟道：“大人，這是從他們身上搜來的公文，小人等不敢拆看，呈與大人過目。”

陸璟正要拆看，忽見前面人聲嘈雜，有文武官員趕到。

海州同知許紹甫、贛榆知縣蔣潤農、沭陽知縣凌順興三人率領文武官員近前行禮道：“本城各文武迎接欽差大人駕臨。”

雙方見禮畢，許紹甫、蔣潤農、凌順興三人請陸璟入城。

陸璟吩咐張荻舟將一干艄翁、那兩個解役、以及牛皮袋中的人一起帶上，然后隨眾人向城中行