反被毆打。其系銀主,立何敢打?并無(wú)交手,安有死傷?乞賜;檢,誣捏灼然,上訴。”
陸璟又查看了證人何稽、張景的證詞,見(jiàn)兩人都作證是周立用硯臺(tái)打破了曹國(guó)珍的頭。
又翻開(kāi)仵作的驗(yàn)尸報(bào)告,上寫曹國(guó)珍胸膛、額頭、腦后三處傷口,皆系致命之處。
最后又查看了周立的死因報(bào)批,獄卒呈上的是病癆而死。
陸璟心中暗思,這些證據(jù)、證詞皆對(duì)周立不利,似無(wú)冤枉之事,自己也不能聽(tīng)信王氏的一面之詞,萬(wàn)一有人故意布局引自己上套也有可能。但更大的可能是曹籍買通證人、仵作,自己還需謹(jǐn)慎些才行。
眼下此事已經(jīng)鬧開(kāi),估計(jì)曹籍等人已經(jīng)收到消息,若系誣告,必然會(huì)有聯(lián)絡(luò),于是命吳澤、陳績(jī)?nèi)ヌ皆L何稽、張景兩人的蹤跡。又命人去通知陸煉暫且等待自己的通知,俟消息傳回,再帶王氏前來(lái)告狀。
約么兩個(gè)時(shí)辰后,吳澤、陳績(jī)回來(lái)稟報(bào),說(shuō)曹籍會(huì)見(jiàn)了何、張二人,且仵作也出現(xiàn)其間,何、張、仵作三人離開(kāi)時(shí)腰中皆多了一包銀子。
陸璟聽(tīng)到此處心中了然,于是命人通知陸煉。
少頃,陸煉帶著王氏來(lái)到縣衙,隨行還有不少百姓,城中的百姓早已得知此事,也都知道周立是冤枉的,于是紛紛涌到縣衙到觀看。
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陸璟見(jiàn)人到來(lái),遂命升堂審案。
王氏呈上訴狀后,不覺(jué)放聲大哭,跪下喊道:“求青天大老爺替民婦申冤呀!”
陸璟沉聲道:“你不必著急,且慢慢訴來(lái),本官自有公斷。”
王氏便將丈夫周立與曹國(guó)珍的恩怨又訴說(shuō)一遍,最后又說(shuō)丈夫是被人害死,至今不知尸骨在何處。
陸璟聽(tīng)后隨即發(fā)簽,命人傳獄卒上堂。
不多時(shí)獄卒到來(lái),跪倒道:“小人王彪叩見(jiàn)大人。”
陸璟問(wèn)道:“周立在獄中是何如死亡,尸體現(xiàn)在何處?”
王彪稟道:“周立在獄中系病死,尸體已經(jīng)拉到城外掩埋。”
陸璟冷聲道:“既是病死為何不交由他家人收斂發(fā)葬,爾竟敢私自掩埋。”
王彪忙回道:“回大人,那周立得了癆病,若是交由他家人恐會(huì)傳染其他人,小人也是依照慣例行事。”
陸璟聞言,微微冷笑道:“好一個(gè)禁卒,竟敢在本官面前花言巧語(yǔ)搪塞,本官不管他是怎么死的,生要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸,限你立刻帶人找到其尸身,運(yùn)送回來(lái),如若不然,你就為其償命去吧,來(lái)人,帶他去找尸體。”
王彪聞言,面色大變,抬頭看了蔣潤(rùn)農(nóng)一眼,掙扎幾下,最終也未開(kāi)口,便隨人去城外找尸體。
陸璟隨即傳何稽上堂,讓他詳細(xì)描述當(dāng)天周曹二人沖突的情形。
何稽聞言,便將此事詳細(xì)描述一遍。
陸璟喝命其退下,又傳張景,讓其描述一遍,隨后又傳何稽,讓其再描述一遍,然后又是張景,如是再三。
圍觀眾人見(jiàn)陸璟如此反復(fù),都摸不著頭腦,紛紛議論開(kāi)來(lái)。
陸璟拿起兩人的證詞細(xì)看一遍,一拍驚堂木,怒道:“好個(gè)刁民,事情過(guò)去四月有余,你們兩人竟然記得分毫不差,幾遍口供都是一模一樣,分明是早就背好的證詞,還不從實(shí)招來(lái)。”
何稽、張景兩人忙跪道:“小人說(shuō)的都是實(shí)話,實(shí)不敢當(dāng)著大人的面撒謊。”
陸璟喝道:“你們?nèi)舸藭r(shí)招供,本官還會(huì)從輕發(fā)落,若還抵賴,看夾棍伺候。”
遂命人動(dòng)刑,看兩邊眾役有的想要邁步,但又退了回去,一時(shí)間竟沒(méi)人動(dòng)手,陸璟不覺(jué)冷笑一聲,看著蔣潤(rùn)農(nóng)道:“蔣大人倒是調(diào)教的好手下,眼中只有你的命令,而不知有朝廷,看來(lái)你這個(gè)小朝廷經(jīng)營(yíng)的還不錯(cuò)。”
蔣潤(rùn)農(nóng)見(jiàn)事情鬧到這個(gè)地步,